Boccacio

Tema III. La narración en prosa: Boccaccio.

EL DECAMERóN

Aspectos característicos

El Decamerón no es la única obra de Boccaccio, pero es sin duda la más conocida, notable e interesante, y ha alcanzado extraordinaria importancia en la literatura italiana y en todas las literaturas. Su título, que significa «los diez días», deriva con toda seguridad de los tratados patrísticos y medievalessobre los seis días de la Creación. Famoso por su prosa, por el marco en que transcurre la acción y por la temática, generalmente se ha puesto de relieve la obscenidad de los temas; pero no es diversión lasciva; en cualquier caso, se trata menos de diversión lasciva que de una obra de arte en la que se puede observar la presencia de muchos y muy variados elementos. La reacción contra esteexclusivismo de significación es reciente: no cuenta más de un siglo, surge en los días en que el romanticismo y el positivismo empezaron a ver en la obra la alegría del hombre que se libera de las trabas medievales. Hoy día, el Decamerón está considerado como la summa de la novelística medieval y de la vida burguesa en el otoño de la Edad Media; en ella coexisten técnica y fantasía medievales aunquesin olvidar, por ello, los elementos renacentistas o humanistas: no se observa en la obra ni un afán moralizador ni ejemplarizante; en cualquier caso, se percibe la actitud del moralista que observa y pretende discernir las razones de los actos, sin intención de juzgarlos, que acepta impasiblemente todas las gradaciones de la vida, que exalta la inteligencia sin intención satírica.

Es una obrarealista, sí, pero no únicamente realista. Exalta valores ideales, el ideal cortés de amor y virtud (en el sentido de Maquiavelo), es decir, liberalidad, altruismo, rapidez de ingenio. Podemos incluso aceptar que efectúa una transposición al mundo de la caballería: hace suyo el ideal de la clase aristocrática y lo traslada al ambiente burgués comunal (especialmente mercantil y artesano). Se ha dichoque abandona el mundo de la imaginación y el esplendor guerrero: no es caballero de la guerra sino caballero de la vida (de la nobleza espiritual).

El realismo es una, pero no la única, característica del Decamerón: Pese a ello, cabe distinguir la ejemplificación de dos tipos: el memo (pecorone), cuyo máximo representante es Calandrino (motivo por el cual le convierte en protagonista decuatro narraciones); y el burlador sinvergüenza, representado por Ciappelletto .

El último aspecto se refiere a los ambientes. Interesado en el realismo, Boccaccio prestó atención al ambiente y por tal razón buscó las situaciones cronológicamente cercanas: sólo una “novella” es de ambiente grecolatino; pocas son anteriores al siglo XIII; la mayoría transcurren en los siglos XIII y XIV, durante laépoca de la expansión mercantil italiana, en los ambientes que Boccaccio conoció (Nápoles, Florencia y, tal vez, Sicilia) o con los que estuvo en contacto (el Mediterráneo, incluido el musulmán). En este sentido hay que mencionar que Nápoles es algo más que un tema: la ciudad se ve elevada a la categoría de mito ideal. Los ambientes no aparecen descritos con detalle, sólo están insinuados medianterápidas pinceladas, a veces una sola.



La terrible peste negra de 1348, que diezmó la población europea constituyó una verdadera sacudida espiritual. La miseria humana se hizo clara y patente y los esqueletos de millares de apestados insepultos presentaron la sociedad desnuda. La sociedad quedaba propicia a ser contemplada con ojos realistas y a ser caricaturizada. Boccaccio centra suDecamerón en las afueras de Florencia durante la peste de 1348. Para huir de los estragos de la epidemia diez jóvenes de la burguesía rica y cultivada, se encierran en una casa de campo y para librarse de la melancolía se imponen el juego de relatar cada uno de ellos un cuento a lo largo de cada día. De modo que el conjunto de cuentos va enmarcado en una leve trama, que describe las distracciones a...