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Las olas sonmovimientos ondulatorios de la superficie del agua producidos por el viento. Su altura varia entre unos pocos centimetros hasta 12 o 15 metros. Algunas de las olas más altas se hanobservado en Hawai o en Australia.
Debido a la atracción del sol y de la luna sobre la superficie terrestre, el agua presenta movimientos periodicos de ascenso y descenso, conocidoscomo mareas. La altura de las marea varia de unos centimetros hasta 19 metros y se observan cerca de los litorales. Durante 6 horas y 12 minutos el agua asciende y cubre la franjacostera hasta llegar a su nivel maximo, conocido como pleamar o marea alta, y durante las siguientes 6 horas y 12 minutos desciende hasta llegar a su nivel minimo como bajamar o mareabaja.
Estos movimientos tienen gran relación con actividades como la pesca. Además las mareas pueden ser fuente de energía, la cual es conocida como maremotriz.
Otro movimiento de lasaguas oceanicas son las corrientes marinas. Estas se deben, entre otros factores, a las diferencias de temperatura y salinidad del agua en las distintas latitudes, a la rotaciónterrestre y a los vientos. EL agua cercana al Ecuador es más caliente, lo cual origina su dilatación y permite su movimiento hacia los polos norte y sur, respectivamente (corrientescálidas) mientras que el agua fria de los polos se contrae, y, debido a una mayor dnsidad, dasciende bajo las aguas cálidas, moviendose hacía el Ecuador (Corrientes frias). Estosmovimientos son afectados por la fuerza de Coriolis.
La importancia de las corrientes marinas radica en su influencia sobre el clima de las costas por las que pasa, y en la navegación.
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