Boilers

A boiler is a closed vessel in which water or other fluid is heated. The heated or vaporized fluid exits the boiler for use in various processes or heating applications,[1][2] including boiler-based power generation, cooking, and sanitation.
Solar thermal energy (STE) is a technology for harnessing solar energy for thermal energy (heat). Solar thermal collectors are classified by the UnitedStates Energy Information Administration as low-, medium-, or high-temperature collectors. Low-temperature collectors are flat plates generally used to heat swimming pools. Medium-temperature collectors are also usually flat plates but are used for heating water or air for residential and commercial use. High-temperature collectors concentrate sunlight using mirrors or lenses and are generally usedfor electric power production. STE is different from and much more efficient than photovoltaics, which converts solar energy directly into electricity. While existing generation facilities provide only 600 megawatts of solar thermal power worldwide in October 2009, [note 1] plants for an additional 400 megawatts are under construction and development is underway for concentrated solar power projectstotalling 14,000 megawatts.
Tipos
De acuerdo con su funcionamiento los calentadores solares se clasifican en dos tipos:
* Activos
Los calentadores solares activos son aquellos que utilizan una bomba o algún tipo de energía externa para mover el agua dentro de su ciclo.
* Pasivos
Los generadores solares pasivos no requieren de energía externa para funcionar. Utilizan el principio deconvección para mover el agua dentro del sistema.
Existen 4 componentes básicos en un calentador solar:
Colector
También llamado captador solar o panel termosolar. Es el componente que se encarga de transferir la energía solar al agua. Consiste en un arreglo de tuberías o conductos por donde fluye el agua. El arreglo puede estar pintado de negro mate o cubierto con pinturas selectivas como elcromo negro para evitar reflejar la luz y así lograr una mayor absorción de calor.
El colector suele estar contenido en una caja con paredes externas resistentes a la intemperie y con paredes internas dotadas de aislamiento térmico. La parte superior lleva uno o varios vidrios o materiales transparentes capaces de dejar pasar la luz y proteger de la intemperie, utilizados para generar efectoinvernadero dentro el colector.
Existen diferentes variantes de colector: (Véase colector solar)
* Tubos y Placas
En el llamado colector plano, se disponen dos tubos horizontales y se conectan con varios tubos verticales. Cada uno de estos tiene acoplada una placa normalmente de lámina delgada. Las láminas sirven para captar el calor y transmitirlo por conducción a la tubería. El arreglo de tubosse coloca horizontalmente sobre el suelo, con una inclinación específica dependiendo de la localidad terrestre. El agua entra por uno de los extremos del tubo horizontal más bajo, sube por todos los tubos verticales y sale por el extremo contrario del tubo horizontal más alto.
* Serpentín
Una manguera o tubo se dispone en una formación de vaivén o espiral. La superficie expuesta al solrecibirá la energía directamente sobre el conducto.
* Tubos de vacío
El colector utiliza tubos de vidrio al vacío. Dentro de los tubos se encuentran los conductos del colector. El vacío previene los fenómenos de conducción y convección, aumentando la eficiencia pero también el costo.
Existen también otros tipos de colectores que alcanzan mayores temperaturas:
* Concentradores parabólicos,consistentes en un arreglo de espejos en forma de cilindro parabólico que reflejan la energía solar hacia un solo conducto lineal por donde pasa una substancia capaz de calentarse a temperaturas alrededor de los 300 °C.
* La variante llamada plato parabólico concentra la energía en un punto en lugar de una línea como en el caso del concentrador parabólico. Las temperaturas alcanzables con este...