BOLETIN CA AMIP No

CENTRO DE INVESTIGACIÓN Y CAPACITACIÓN DE LA CAÑA DE AZUCAR CENGICAÑA
BOLETÍN CAÑAMIP No. 12

Bioecología, comportamiento y captura
de taltuzas (Orthogeomys spp) en caña
de azúcar.
MSc. José Manuel Márquez. Entomología-CENGICAÑA (mip@cengicana.org)
Ing. Aristeo Ortíz, Control de plagas Ingenio Palo Gordo
Introducción
El Comité de Manejo Integrado de Plagas (CAÑAMIP) reconoce que en el estratoalto
(mayor de 300 msnm) y una parte del estrato medio de la zona cañera de Guatemala, se
han incrementado las población de “taltuzas” del género Orthogeomys, un pequeño
roedor subterráneo cuya distribución se reporta desde Canadá hasta Panamá. En
Mesoamérica hay al menos ocho especies de taltuzas, todas pertenecientes al género
Orthogeomys, que se ubican en regiones geográficas particulares como:Orthogeomys
hispidus (Guatemala y Belice); O. grandis (Honduras); O. matagalpae (Honduras y
Nicaragua); O. cherriei, O. heterodus, O. underwoodi (Costa Rica); O. cavador (Costa Rica y
Panamá) y O. dariensis (Panamá). La taxonomía los ubica como del Reino Animalia;
Phylum Chordata; Clase Vertebrata; Orden Rodentia; y, familia Geomydae.
Características
La familia Geomydae está constituida pormamíferos hipogeos ampliamente distribuidos
desde Canadá hasta el norte de Colombia, conocidos como tuzas, topos y taltuzas, de
tamaño moderadamente pequeño; sin diferenciación clara del cuello; orejas poco
notables y ojos muy reducidos (Figura 1); sus patas son cortas, con una musculatura bien
desarrollada; las uñas son largas, poderosas, curvadas y puntiagudas. Como todo roedor,
presenta cuatroincisivos, dos arriba y dos abajo muy desarrollados (Figura 2), curvos y con
su extremo distal terminando en cincel.

Figura 1. Taltuza mostrando orejas y ojos muy reducidos, con extremidades bien
desarrolladas y con uñas largas. Entomología-CENGICAÑA

Figura 2. Características morfológicas de los incisivos de la taltuza. EntomologíaCENGICAÑA
La boca está dividida por la piel que recubre el labio y formados cámaras, quedando
separados los incisivos y los molares (Figura 3). En los lados de la boca se presentan dos
bolsas (abazones) no comunicadas que sirven para el transporte de alimento o material
para formar su nido. La cola es delgada y es muy sensible, lo que facilita los movimientos
de la taltuza hacia delante y hacia atrás en el interior de los túneles. La piel generalmente
es suave ylustrosa con colores variables, según la especie, encontrándose con más
frecuencia el color pardo claro u obscuro y gris; el vientre es de color más claro que el
resto del cuerpo.
El
macho
es
generalmente más
grande y pesado
que la hembra.

Figura 3. La boca está dividida por la piel que recubre el labio y forma dos cámaras,
quedando separados los incisivos y los molares. Entomología-CENGICAÑABiología y ecología
Según un informe de Hilje (1992) sobre Orthogeomys cherriei en Costa Rica, la actividad
reproductiva se presenta durante todo el año, pero algunos han reportado dos picos
notables: uno entre marzo-junio y el otro entre septiembre-diciembre. En nuestras
condiciones del cultivo de caña de azúcar, es evidente que en período de lluvia representa
la mayor actividad y reproducción de lastaltuzas, con una proliferación de montículos de
tierra sobre la superficie del suelo ya que éste es más suelto en esta época. En cuanto a
su comportamiento, se conoce que tanto el macho como la hembra tienen hábitos
solitarios, excepto en las épocas de celo y crianza. Se reproducen una vez al año, aunque
algunos pueden tener 2 a 3 partos anuales, con un período de gestación alrededor de 4
semanas yel número de individuos por camada está entre 2 a 4. Las crías nacen ciegas,
sin pelo y sin dientes. Luego de 6 semanas, empiezan a fabricar sus propias galerías que
salen del sistema de galería de la madre o continuando la de ésta, pero con la debida
separación entre una y otra. El sexo no puede distinguirse en los individuos menores de 6
meses de edad debido a que los órganos externos de la...