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Historia de la química

Se considera que fue en Egipto donde tuvo sus orígenes la química; los antiguos egipcios dominaron la metalurgia, cerámica, fabricación de vidrio, tintorería, elaboración deperfumes y cosméticos.
En Egipto se consideró a la química una “ciencia divina”, reservándose su práctica a los sacerdotes, quienes la ocultaban celosamente, a pesar de ello se filtraron muchosconocimientos químicos a otros países, llegando a Europa a través de Bizancio y luego a España después de ser conquistada por los árabes (año 711), es aquí donde la palabra “química” se transforma en“alquimia” añadiendo el prefijo “al” característico de la lengua árabe.
Los alquimistas se fijaron como principal objetivo lograr la “piedra filosofal” entendida como una sustancia que en contacto conmetales ordinarios los transformará en oro. También buscaban el “elixir de la vida” que se creía era una sustancia que al ingerirse, preservaba al ser humano de la muerte, conservando eterna juventud.El más brillante alquimista árabe fue geber que vivió y murió en Sevilla hacia finales del siglo VIII, considerado como uno de los sabios más grandes del mundo. Posteriores a Geber son: Rhases (sigloX), Avicena (siglo XI) y Averroes (1126 – 1198).
La química en esta época se convierte en una disciplina auxiliar de la medicina, la influencia más decisiva la ejerce el médico Paracelso.
Losiatroquimistas sostienen que el ser humano está constituido por tres elementos: azufre, mercurio y sal; el “proceso vital” es considerado un proceso químico, tal que en un cuerpo sano los principios activosdel organismo actúan unos sobre otros en proporciones precisas; las enfermedades se originan por el predominio anormal de alguno de los elementos: así la peste y la fiebre indican una preponderanciairregular del mercurio y la diarrea e hidropesía por predominio de la sal.
La química sienta las bases de ciencia independiente dejando de ser mero auxiliar de la medicina, fijándose como la...