BONAIRE

BONAIRE
La isla de Bonaire (en papiamento: Boneiru) es un municipio especial integral de los Países Bajos y miembro de los países y territorios de ultramar de la Unión Europea (RUUE). Está situada en el sur del mar Caribe, frente a la costa occidental de Venezuela, y forma parte del grupo de islas de Sotavento de las Antillas Menores, junto con las islas de Aruba y Curazao.
Tiene 288 km² desuperficie. Su capital es Kralendijk, situada en la costa centro occidental de la isla.
Su población está estimada, para el año 2005, en unos 10.635 habitantes. La mayor parte de sus habitantes son mulatos, producto del mestizaje entre europeos y africanos. Sin embargo, podemos observar que una importante parte de su población tiene variados orígenes, entre los que debemos destacar los PaísesBajos, República Dominicana, Venezuela, Colombia, Surinam y los Estados Unidos, entre otros.
IDIOMAS
los idiomas más hablados en Bonaire son el papiamento (mezcla de español y afroportugués),neerlandés, el español y otros idiomas, aunque solo los dos primeros son de carácter oficial.
HISTORIA
Bonaire fue invadida por los españoles en 1499, en una expedición dirigida por Alonso de Ojeda y AméricoVespucio. España colonizó Bonaire desde 1499 por un período aproximado de un siglo. Asimismo, una de las referencias más antiguas sobre el nombre de la isla, se encuentra en el archivo del Registro Público Principal de la ciudad de Caracas (Venezuela). Un documento fechado el 9 de diciembre de 1595 especifica que Don Francisco Montesinos, Cura y Vicario de "las Islas de Curasao, Aruba y Bonaire" leconfería un poder a Pedro Gutiérrez de Lugo, estante en Caracas, para que cobrara de las Reales Cajas de Su Católica Majestad Don Felipe II, el salario que le correspondía por su oficio de cura y vicario de las islas.
Esta pequeña isla se llamó primero isla de Brasil. Los indígenas caiquetio y arawak, que habitaban la isla cuando ésta fue descubierta, fueron descritos por los españoles comohombres que vivían en la Edad de Piedra y se refugiaban en chozas de adobe. Como parte de la colonización española, los indígenas fueron esclavizados y enviados, en 1515, a las minas de cobre de la isla de la española.

CLIMA
Su clima es del tipo semi-árido tropical. Al norte de la isla se presentan elevaciones montañosas, cuya mayor altitud es el monte Brandaris, de 240 m.



VEGETACIÓN
Lamayor belleza se halla en la vida subacuática, en la que el buceador encuentra una variedad de flora y fauna que semeja un paisaje de ciencia-ficción. Hay una perfecta visibilidad de 30 metros en las transparentes aguas bajo la superficie. Uno de los destinos excelente para visitar, por nombrar alguno, es Playa Bengue o Karpata.
El pueblo aborigen que la habitaba, los arawak, la llamaron Bojnay("Tierras bajas"). También estaba poblada por grupos de indios caiquetios.
El patrimonio subacuático está permanentemente controlado por el Bonaire Marine Park. En Bonaire hay reglamentaciones que protegen toda la vida de su Parque Marino en las cercanías de la costa, sus arrecifes de coral (cuya belleza se puede apreciar a poca profundidad y a unos metros de la costa) y las especies que viven allí:peces lobo, meros, peces trompeta, peces ángel, barracudas, erizos de mar, cangrejos ermitaños, etc.
La pesca está permitida fuera de la zona costera, y hay variadas especies, entre las que abunda el róbalo. Hace más de 30 años, Bonaire se convirtió en la primera isla del Caribe en prohibir la pesca con arpón, y poco tiempo más tarde prohibió sacar los corales de sus aguas. El Bonaire MarinePark, un parque establecido en 1979, protege todas las aguas de la isla.
FAUNA
Las antiguas salinas de Pekelmeer , plantea un problema ecológico : Bonaire tiene una de las mayores colonias de flamencos del Caribe en el Hemisferio Occidental , y estas aves construyen sus nidos de barro cónicas en las salinas . Motivos de los conservacionistas convencieron a la empresa de que se anule una superficie...