Boques Economicos

1. BLOQUES ECONOMICOS
En esta sección se examinan los aspectos teóricos y empíricos asociados a la eventual formación de bloques económicos. Un BE posee Cacetas positivas y negativas; un mundo de BE presenta dilemas complejos para aquellos países que no pertenecen a un BE. La actitud de EE.UU. es de particular relevancia para la constitución de un mundo de BE; es por ello que hay unasubsección específica dedicada a este tema.

1. ASPECTOS CONCEPTUALES DE LOS BLOQUES ECONOMICOS
En las relaciones comerciales internacionales se observan dos eventos íntimamente relacionados.
Por una parte, hay un claro estancamiento en las discusiones de la Ronda Uruguay, esto ha llevado a cuestionar la factibilidad de que el GATT sea el mecanismo adecuado para resolver los problemas actuales delcomercio internacional. Por otra parte, hay una creciente literatura y variados indicadores que sostienen que estamos yendo a un mundo dc BE; la negociación bilateral o intrarregional pareciera ser más eficiente para la solución de las controversias comerciales. En síntesis, si bien todos critican la noción y sugieren que hay que oponerse a su concreción, los BE constituirían el entorno internacionalde la década del 90 no de jure pero sí de @fo (Dornbusch, 1990; Krugman, 1991; Vega, 1991). De manera irónica, Hulbauer y Schott (1991) plantean que ya habría una constelación galáctica de BE con una estrella brillante (Comunidad Económica Europea, CEE), una estrella naciente (Área de Libre Comercio de América del Norte, ALCAN), una estrella en desintegración (el GATT), un agujero negro (laintegración regional de América Latina) y un sistema planetario en formación (Japón y el Sudeste Asiático).
En estos momentos (comienzos de la década del 90), dos de los BE existentes, la CEE y el ALC (Área de Libre Comercio) entre Estados Unidos y Canadá representan el 58% del comercio internacional; si SC agregara Japón y el Sudeste Asiático se alcanzaría un porcentaje superior al 75%. Resultaparadoja1 que mientras los países industriales estimulen la constitución de BE ante las trabas en las negociaciones del GATT, los países latinoamericanos ingresen al GATT y se manifiesten partidarios del libre comercio y del multilateralismo (Summers, 1991).
Una interrogante particularmente válida para los países latinoamericanos está vinculada al efecto que va a tener esta constitución de BE sobre elcomercio mundial, i. e., estos BE iban a estimular o reducir el comercio con los países excluidos de dichos BE; en términos más generales, iba a haber una contribución positiva o negativa de los BE al comercio multilateral
En el pasado, los BE habían adquirido una connotación negativa. En efecto, tanto en el siglo XIX como durante la Gran Depresión de la década del 30, la acción de los BE estuvoasociada a represalias y guerras comerciales, restricciones al comercio y al movimiento de capitales, fuertes incentivos para la autarquía (Irwin, 1992). En la actualidad, luego de varias décadas de un notable incremento del volumen de comercio internacional, existe consenso en torno al aumento de bienestar generado por el comercio entre países; aún más, la apertura externa y el libre comercioson principios que parecieran prevalecer generalizadamente, y cuyos oponentes se exponen a ser considerados como retrógrados. De allí que en la argumentación utilizada en la constitución de los nuevos BE haya una insistencia en que éstos no estarían orientados a restringir el libre comercio; de esta manera se evita el debilitamiento o la generación de un conflicto con el GATI. Estos nuevos BEson asociaciones de países en que inicialmente hay una reducción en las barreras (tarifarias y no arancelarias) al comercio de bienes; estas franquicias posteriormente se extenderían al comercio de servicios, flujos de inversión y movimiento de factores productivos (capital y trabajo) (ver Hufbauer y Schott, 1991; y Vega, 1991). En consecuencia, la constitución de BE incrementaría el comercio...