botanica

Francisco José de Caldas y sus aportes en la Botánica

Es claro que Francisco José de Caldas contaba con vocación y facilidades para acercarse los estudios en la historia natural. La lectura deenciclopedias la traducción de libros y el contacto con la naturaleza le permitieron entenderla y respetarla.
En 1801 Mutis le envía a Caldas como regalo la “Philosophia Botánica” de Linneo, hecho quemotiva y reanima a Caldas para trabajar con seriedad en el mundo de las plantas. Desde 1796 había iniciado sus observaciones sobre los “perfiles de las alturas” y había hecho algunos mapas donde dabaespecial importancia a las especies útiles y a su nivelación. Ese mismo año caldas viajo a ecuador con el fin de atender asuntos familiares; en ese momento era tal su entusiasmo por la botánica quedurante su estadía en Quito presto más importancia a las plantas que a los asuntos por los que inicialmente había viajado allí.
Es en 1802 cuando Caldas es incorporado en la expedición botánica delnuevo reino de granada y para este año ya disponía de un primer manuscrito que remite a Bogotá y que ha sido elaborado sobre las observaciones realizadas en 1801, este manuscrito fue “Memoria sobrela nivelación de las plantas en las vecindades del Ecuador” obra en la que se da especial énfasis al trigo y a las zonas mas altas para su cultivo, también elaboró el mapa donde señala las alturas enlas que vegeta cada especie. En este mismo año realiza un segundo viaje al ecuador donde mide los montes de Ibarra, Otavalo, cotatuche, Majanda e Imbaruba. Tras el ascenso de este último realiza untrabajo que implica una cuidadosa colección de especímenes con su correspondiente descripción y con la ubicación en el mapa de algunas de ellas de acuerdo con la altitud en que fueron halladas. En 1803realiza el viaje de Ibarra a Malbucho que lo lleva hasta orillas del océano pacifico, allí realiza numerosas colecciones botánicas. En 1804 viaja en busca de quinas (ya que investigar las quinas...