Botanik

1.8. Breve historia de la Botánica fanerogámica en México.*
Como muchas otras ramas del saber, los conocimientos sobre las plantas se inician, indudablemente, con el comienzo de la humanidad. Elhombre cazador y recolector, que vivió en México hace 20 000 años o más, estaba relacionado con la naturaleza en forma estrecha y el éxito de sus actividades dependía, en gran parte, de su habilidad paradistinguir y reconocer diferentes tipos de nichos ecológicos que propiciaban albergue a las especies útiles, objeto de su búsqueda y persecución.
En los códices indígenas y en otros documentosescritos, en los cuales se da a conocer el acervo cultural prehispánico de México, abundan referencias a las plantas, sus nombres, propiedades y usos. (Fig. 16)
La siguiente información es un resumen delcapítulo Historia de la Botánica en México del Dr. J. Rzdewoski y publicada en: Vegetación de México (1982).
Los conocimientos botánicos de los antiguos mexicanos versaban fundamentalmente sobreaspectos utilitarios de las plantas y las recopilaciones más completas de estos datos son las obras de De la Cruz y Badianus (1549) y y de Hernández (1542). Francisco Hernández fue enviado especialmentepor el rey de España con el fin de examinar y describir las plantas, los animales y los minerales de México. Martín Sessé y José Mariano Mociño, principales botánicos de la Real Expedición de HistoriaNatural, exploraron en los años 1787 y 1788 diversos lugares del país. Alexander Von Humboldt y Aimé Bonpland emprendieron varios viajes al interior del país en 1803 y 1804, colectaron ampliamente enVeracruz, Puebla e Hidalgo.
Después de le llegada de Humboldt a México, son innumerables los botánicos-colectores de plantas europeos que arribaron a México y cuyas colecciones se encuentranprincipalmente en herbarios del Viejo Continente, entre ellos cabe citar a: Hartweg (1842), Liebmann (1844), Berlandier (1850), Seeman (1852) Parry (1852). De la misma época data también el primer ensayo de...