Botulismo

Es una enfermedad neuroparalítica que se produce como consecuencia de la acción de una potente neurotoxina producida por el Clostridium botulinum.
Esta entidad, aunque rara, puede matar rápidamente después que el individuo ingiere alimentos contaminados los que pueden estar expuestos a varias personas. En este caso se le llama botulismo transmitido por alimentos y es una emergencia sanitaria.Existe cuatro síndromes, clínicas y epidemiológicamente distintos. En el caso del botulismo transmitido por alimentos contaminados las manifestaciones clínicas son resultado de la ingestión de alimentos con la toxina preformada.
Existe también el botulismo por heridas contaminadas donde los organismos se multiplicaron y produjeron toxinas en una herida.
El botulismo infantil, esresultado de la ingestión de esporas y su consecuente diseminación. Asimismo en el botulismo infantil hay producción endógena de toxina por esporas germinativas de Clostridium botulinum en el intestino siendo, éste uno de los últimos síndromes en ser descritos.
Finalmente, cuando hay colonización del intestino por C. botulinum se producen las infecciones del adulto de origen entérico.
Todas lasformas de Botulismo pueden ser fatales y son consideradas emergencias médicas.
El botulismo más frecuente es por la ingestión de alimentos contaminados y viene a ser un envenenamiento agudo al ingerir la toxina producida por Clostridium botulinum. La enfermedad se caracteriza por trastornos oculares, sequedad de boca y parálisis muscular descendente.
La mayor parte de los casos resulta de lapreparación casera de los alimentos para conservar, o de alimentos enlatados en mal estado.
Usualmente ocurre en grupos familiares y afecta pequeños grupos de personas. En estos casos es usual encontrar que la comida fue preparada con procedimientos de cocción inadecuados incapaces de eliminar a las esporas de clostridium. Ellos fueron almacenados por varias horas o días en condiciones deanaerobiosis y a temperaturas insuficientes para inhibir el crecimiento de esporas y la producción de toxina. La toxina se absorbe en duodeno y yeyuno.
Los alimentos preparados comercialmente ocasionan brotes en mayor número de personas debido a que la diseminación del producto es en una mayor área.
El botulismo ha sido reportado en todas las partes del mundo aunque el Clostridium botulinum tienepatrones de distribución regional.
Los siete tipos de Clostridium botulinum (A- G) se distinguen entre sí por las características antigénicas de las neurotoxinas que producen.
Los subtipos que producen enfermedad en humanos son las toxinas del tipo A, B, E y en raros casos la F. E l tipo G no está aún relacionada a casos humanos o animales y los tipos C y D causan enfermedad en pájaros ymamíferos.







A finales del siglo XVII se describió un síndrome caracterizado por debilidad muscular y dificultad respiratoria que estaba ligado a la ingestión de “embutidos de sangre”. Este síndrome tomó el nombre de “envenenamiento por embutidos”.
En Alemania, Escandinavia y Rusia se presentaron brotes de esta enfermedad relacionados a embutidos, carnes y pescado.
El términobotulismo apareció como consecuencia de “botulus” que en latín es la palabra para denominar embutidos
En 1897 Van Ermengem detectó una potente neurotoxina en un jamón implicado en un brote de botulismo y aisló un organismo que producía la toxina y crecía solo en la ausencia de oxígeno. E n series de experimentos microbiológicos él determinó que a) No se trataba de una infección pero si unaintoxicación causada por una toxina producida en los alimentos por la bacteria b) La bacteria no produce toxina en el alimento si la concentración de sal no es suficiente. c) La toxina es termolábil d) La toxina cuando es ingerida en los alimentos contaminados, es resistente a los ácidos.
En enero de 1998 se presentó un brote de botulismo en Buenos Aires que comprometió a 21 choferes de...