Boveroverbosdelademo

Este País 85

Abril de 1998

Los verbos de la democracia
MICHELANGELO BOVERO
I
Desearía comenzar expresando mi agradecimiento no meramente formal, sino sustancial, a México: a los
amigos mexicanos (afortunadamente tengo muchos, y los mejores están aquí presentes); a la República
Mexicana en general; pero en esta ocasión sobre todo y particularmente al Estado de México y a su
Congreso que meformularon la invitación para presentar esta disertación. Mi agradecimiento no quiere
ser tan sólo un obsequio a los rituales de los intercambios de cortesía. Las invitaciones que he recibido
–desde 1987, que ahora ya superan la decena– de parte de amigos e instituciones mexicanas para
participar en eventos culturales, me han ofrecido la oportunidad de profundizar mis estudios acerca de
muchosproblemas relevantes de la teoría política. Antes bien, en ocasiones como ésta, la necesidad de
elaborar textos adaptados para la traducción en un idioma para mí no habitual, y a la discusión con
interlocutores radicados en un mundo de experiencias diferente del mío, casi me ha obligado, en cada
circunstancia, a aclarar mi pensamiento, ante todo para mí mismo. Por esto, una vez más, les agradezco austedes muy sinceramente.
Entre los temas que he abordado en diversas ocasiones públicas, aquí en México, es recurrente el de la
democracia. En 1987 presenté en un congreso internacional organizado por el Instituto de
Investigaciones Filosóficas de la UNAM una reflexión sobre los fundamentos filosóficos de la democracia; en 1989 fui invitado por el Instituto de Investigaciones Legislativas del Congresode la Unión
para sustentar un discurso dedicado al tema de la democracia y la representación; en 1992 intervine en un
debate en el contexto del famoso Coloquio de Invierno, en el que participaron muchos intelectuales
connotados, con una ponencia acerca de las desilusiones de la democracia; en 1995 el Instituto Federal
Electoral me ofreció la oportunidad de someter a discusión un análisis sobre losadjetivos de la
democracia, e inmediatamente después fui convocado a delinear los que a mi juicio son los desafíos
actuales de la democracia.
Considerando las varias etapas de este itinerario mexicano de reflexiones sobre la democracia, y
poniendo atención sobre todo en la penúltima disertación, dedicada a los adjetivos de la democracia,
pensé proponer en este nuevo evento, promovido por unainstitución tan relevante para la vida
democrática como lo es un Congreso, el tema de los verbos de la democracia. Considerando que en una
de las etapas anteriores (la segunda) había examinado, entre otras cosas, la palabra democracia, sobre
todo el significado problemático de los dos sustantivos griegos de los que ese vocablo está compuesto
–demos, el pueblo, y kratos, el poder–, se podría decir quemi itinerario de reflexiones en México parece
dirigirse a una gramática de la democracia: sea en el sentido más amplio y metafórico, según el cual por
gramática se entiende el conjunto de los elementos fundamentales y de las nociones primarias de
cualquier materia, o en el sentido más cercano al específico y literal, que se refiere a las regularidades
convencionales, codificadas o codificables delhabla.
Cuando abordamos el tema de la democracia, si queremos entendemos, siempre deberíamos seguir
algunas reglas, ciertas convenciones formales que si se transgreden el discurso se hace confuso,
contradictorio y equívoco, y con frecuencia se desliza insensiblemente fuera de foco sin que los
interlocutores se den cuenta. Pero precisamente esto –a pesar de los mejores intentos para detener laconfusión, como los que encontramos en los ensayos de Bobbio– es lo que sucede continuamente a todos
los niveles de la comunicación política: en las conversaciones privadas y en las discusiones públicas, en
los periódicos y, desafortunadamente, también en muchos libros. He aquí el motivo por el cual se nos
plantea cada vez de nuevo, inmersos como estamos en la torre de Babel de los discursos...