Bovinos

TIPOS DE ALIMENTOS
Un alimento rico y bueno contiene más energía que un forraje pobre, de forma que una vaca obtiene de 1 kg de sorgo, cebada o maíz, tanta energía como de 6 kg de hierba. Algunos alimentos son muy pobres y de poco valor para el animal. Por ejemplo, la paja vieja contiene poca energía, la mayor parte no es digerible y se expulsa al exterior como excremento.
• Los forrajesfibrosos son voluminosos y pobres en carbohidratos productores de energía. Son ejemplos de este tipo de alimentos la hierba, los tallos de maíz y de batata.
• Los concentrados son piensos ricos en proteínas y carbohidratos, por ejemplo los granos.
El gran tamaño del estómago de los rumiantes con sus cuatro compartimientos permite a éstos vivir fundamentalmente alimentándose de forrajes bastos. Losanimales con un solo estómago necesitan más concentrados que los rumiantes.
RACIONES
La ración diaria es la cantidad de alimentos que el animal necesita cada día. Una buena ración debe contener todos los nutrientes. Algunos de ellos se encuentran en gran cantidad en determinadas plantas:
Nutriente: Plantas
Carbohidrato: Maíz, sorgo, trigo, avena, arroz, hierba
Proteína: Alfalfa, trébol,legumbres, hierba
Grasa: Semilla de algodón, semillas de girasol, hierba, maní (cacahuete)
Un ejemplo de buena ración para suministrar a los animales que no pastan son 3 partes de maíz, 1 de semillas de girasol y 1 de maní (cacahuete) sin descascarillar. La ración se suministra diariamente en una proporción equivalente al 2-3 por ciento del peso corporal del animal.
La hierba verde en crecimientocontiene todos los nutrientes, pero en la estación seca tiene pocas proteínas y vitaminas. En esta época deben suministrarse piensos adicionales para evitar pérdidas de peso y mantener alta la producción de leche, el crecimiento y la reproducción. También puede ser necesario suministrar minerales a los animales.
PIENSOS DE LA ESTACIÓN SECA
En la estación seca, la hierba escasea y es pobre ennutrientes. Cuando la hierba abunda en la estación húmeda puede segarla y almacenarla hasta que la necesite en la estación seca. La hierba puede conservarse como heno o como producto ensilado.
El heno es la hierba seca. El mejor se prepara con hierba joven. Se corta la hierba y se deja secar varios días al sol volteándola para estar seguros de que está completamente seca al almacenarla y hasta que senecesite. No conviene hacer heno en la estación lluviosa.
El ensilado es la hierba u otras plantas que se cortan y almacenan en verde en ausencia de aire. Para el ensilado se necesita un contenedor de cierre hermético o una zanja para almacenar la hierba. Se cava un hoyo (silo) de 2 metros de profundidad y 1,5 a 2 metros de anchura. Se cubre su base o fondo con piedras grandes. Se corta la hierbay se llene con ella el silo apisonándola con los pies. El silo debe llenarse en 1 ó 2 días. Una vez lleno tápelo con una lámina de plástico o con piedras y una cubierta de tierra para evitar la entrada de agua y aire. Se deja así varios meses antes de utilizarlo. La calidad del ensilado dependerá de las plantas utilizadas. El ensilado se conserva bien y les gusta a los animales.
ARBOLESFORRAJEROS
En algunas comunidades, la gente corta tradicionalmente las ramas de los árboles para alimentar al ganado. Sabemos que algunos árboles son mejores que otros como forraje. Los mejores son los árboles de la familia de las leguminosas (Leucaenea). Estos árboles pueden crecer en filas separadas unos 4 metros. Entre sus filas pueden crecer otras cosechas (cultivo intercalado). Las ramas y hojas delos árboles pueden cortarse todo el año y emplearse como forraje.
El empleo de estos árboles como forraje es beneficioso porque:
• Sus hojas proporcionan un buen alimento a los animales durante todo el año.
• Las hojas descompuestas proporcionan a otras cosechas un abono (fertilizante natural) rico en minerales.
• Los árboles proporcionan leña para combustible, madera y una protección contra...