bowen

EXTRACTO DE TESIS DE PRE GRADO “EXPLORACIÓN DEL DIAGRAMA FAMILIAR,
EN SISTEMAS FAMILIARES DE MUJERES CRIADAS POR SUS ABUELAS, A LA LUZ
DE LA TEORÍA DE LOS SISTEMAS NATURALES. UN ESTUDIO DE CASOS”.
PARA OPTAR AL TITULO DE PSICÓLOGO. Autora: Daniela Aldoney, psicóloga
Universidad de Chile, año 2005.
DISPONIBLE EN CYBERTESIS.CL de la Universidad de Chile.

TEORIA DE LOS SISTEMAS NATURALES deMURRAY BOWEN
Para una comprensión cabal y profunda de la Teoría de los Sistemas Naturales, es
importantísimo conocer las bases y el desarrollo del pensamiento de su creador, Murray
Bowen.
Murray Bowen nace en 1913 en una familia compuesta por cinco hermanos, tres hombres
y dos mujeres, siendo él, el mayor. Estudia medicina y se dedica al campo de la cirugía
durante su internado. En esteperiodo y en el contexto de la Segunda Guerra Mundial,
Bowen debe trabajar para la armada. Realiza esta labor durante cinco años, tanto en
Estados Unidos como en Europa. Es, a partir de esta experiencia que Bowen percibe que
muchos de los problemas presentados a los psiquiatras no podían ser resueltos de
manera efectiva, decidiendo especializarse en Psiquiatría.
Su formación inicial fue lapreponderante en esa época: la psicoanalítica. En 1946 ingresa
como psiquiatra en la clínica Menninger, donde realiza terapia individual. Es en este lugar
de trabajo donde comienza su aproximación a los trastornos psiquiátricos más graves,
como lo es la esquizofrenia. Bowen, a diferencia de muchos de sus colegas, mantiene
contacto con la familia del paciente y se siente intrigado por las relacionesfamiliares de
éste. A partir de aquel interés, comienza a cambiar el foco de atención de lo individual a
lo relacional e inicia sus estudios sobre la familia, con pacientes esquizofrénicos internos.
Durante la observación que realiza, nota que el contacto de éstos con sus familias,
especialmente con sus madres, tiene gran impacto emocional en ellos.
Para elaborar su teoría, Bowen se ayuda deotras disciplinas y ciencias como las ciencias
naturales, la física, neurología y la teoría de la evolución; es precisamente esta última en
la que se basa al plantear que la relación simbiótica sería un hecho de la naturaleza y que
tendría una función evolutiva: lo que se observa en situaciones clínicas sería una ‘simple’
exageración de un proceso natural, propio de los mamíferos, es decir,una relación íntima
de una madre con su cría necesaria durante su primera infancia para la supervivencia de
la especie.
También es común, que a medida que la cría va desarrollándose ésta va
independizándose de la madre, para convertirse finalmente en un adulto autónomo.
Bowen plantea que en el caso de la esquizofrenia humana el involucramiento madre- hijo
es mucho más intenso y prolongado queen otras familias sin esta sintomatología (Kerr &
Bowen, 1988).
En 1954 Bowen deja la clínica Menninger y comienza su actividad laboral en el Instituto
de Salud Mental, en Washington. Es en este periodo en que comienza a desarrollar su
teoría sobre los Sistemas Familiares. En esta institución tiene la posibilidad de observar el
funcionamiento de la familia de un paciente esquizofrénico,veinticuatro horas al día, todos
los días y por un periodo de tiempo prolongado. Esto da un gran impulso a la elaboración

de su teoría; estos años de observación-investigación permitieron a Bowen ‘ver’ a la
familia como una unidad emocional (Kerr & Bowen, 1988). Las primeras observaciones
que pudo hacer Bowen y su equipo se refirieron a la intensidad de la relación madre-hijo
esquizofrénico.Ésta superó lo previsto en la hipótesis inicial, incluso pudo observar que
esta relación simbiótica dificultaba a cada uno el pensar en sí mismo como una entidad
aparte. Otra observación preliminar lo lleva a plantear que la relación madre- hijo
esquizofrénico no es particularmente distinta a la intensidad emocional. Bowen, 1978
señala que Hill (1955); Lidz & Lidz (1952); Reichard & Tillman...