Brasil

HISTORIA DE BRASIL

El primer explorador europeo fue el navegante español Vicente Yáñez Pinzón, quien tocó tierra cerca del sitio de la actual Recife, el 26 de enero de 1500. Sin embargo, en virtud de las decisiones del Tratado de Tordesillas (1494), que modificaba la línea de partición para delimitar los imperios portugués y español, el nuevo territorio fue atribuido a Portugal. España noreivindicó entonces el descubrimiento de Pinzón.
En abril de 1500, el navegante portugués Pedro Álvares Cabral alcanzó también las costas brasileñas. El proclamó oficialmente a la región posesión de Portugal. El territorio fue llamado Terra de Santa Cruz (en español, "Tierra de Santa Cruz").
Al año siguiente, el navegador italiano Américo Vespucio dirigió una expedición sobre este nuevo territoriopor instigación del gobierno portugués. Regresó a Portugal con brasilete, también conocido como pau-brasil (madera de Pernambuco que proveía una tinta roja). La Terra de Santa Cruz tomó, a partir de esta fecha, el nombre de Brasil.
Los colonos no tardaron en descubrir que tanto la tierra como el clima eran ideales para el cultivo de la caña de azúcar y solucionaron las necesidades de mano de obramediante la esclavización de la población india. La captura y venta de esclavos prácticamente llegó a convertirse en el negocio más lucrativo del país.
Durante el siglo XVII, los esclavos africanos, menos vulnerables a las enfermedades de los europeos, sustituyeron a los indios en las plantaciones. Sin embargo, los africanos se resistieron con gran fortaleza a la esclavitud. Por todo elterritorio, comenzaron a surgir los llamados quilombos, comunidades de esclavos que habían huido de las plantaciones.
Brasil no es un país muy antiguo, pero muchos acontecimientos se dieron desde que los portugueses llegaron en 1500. Durante 300 años, después de su descubierta, Brasil poco se desarrolló. Mas, a finales de 1807, D. João VI, el rey de Portugal y su familia abandonaron Lisboa, huyendo delos ejércitos de Napoleón y se instalaron en Río de Janeiro. Con la familia real, vino la corte portuguesa.
Con la llegada de 15.000 personas, la vida en la ciudad de Río, con sus 60.000 habitantes, mitad de ellos esclavos, cambió completamente. De la noche a la mañana, el país comenzó a progresar.
En 1821, D. João VI regresó a Portugal, pero dejó en su lugar a su hijo D. Pedro, el príncipeheredero, para defender los intereses de Portugal en Brasil. ¡Fue un error! Desde los 9 años de edad D. Pedro se sentía un brasileño.
Criado en libertad, siempre en contacto con los brasileños, él comprendía el deseo de independencia del país.
El día 7 de Setiembre de 1822, D. Pedro, contrariando las intenciones de Portugal, proclamó, él mismo, la independencia de Brasil. Eso ocurrió en São Paulo. D.Pedro estaba ahí para calmar los patriotas, que exigían la independencia. A las márgenes del río Ipiranga, el príncipe recibió una carta de su padre.
Sabiendo de las agitaciones políticas por la independencia y sabiendo de las tendencias de su hijo, D. João VI ordenaba a D. Pedro regresar a Portugal. Irritado, D. Pedro arrancó del sombrero las cintas con los colores portugueses e, irguiendo laespada, gritó: “Independencia o Muerte”. Como Portugal no disponía de las fuerzas necesarias para embarcarse en una guerra contra su mejor colonia, la independencia se consiguió sin el derramamiento de una sola gota de sangre.
D. Pedro fue, entonces, aclamado 1º Emperador de Brasil. Algunos años después, con la muerte de su padre, D. Pedro I regresó a su país de origen como D. Pedro IV, rey dePortugal.
Durante el siglo XIX, el azúcar, la principal exportación del país, fue sustituido por el café. Al principio, se utilizaban esclavos como mano de obra en los cafetales, pero con la abolición de la esclavitud, en 1888, se produjo la llegada de miles de inmigrantes europeos, la mayoría de ellos italianos, para trabajar en estas plantaciones, denominadas fazendas.
En 1889 tuvo lugar un...