Brasil

La religión y el Sincretismo 
A inicios del siglo XV, durante el periodo de la colonización brasilera, más de cuatro millones de negros africanos cruzaron el Atlántico para volverse esclavos en la colonia portuguesa. Oriundos de diferentes regiones de África entraban al país a través de navíos negreros, principalmente por los puertos de Río de Janeiro, de Salvador, de Recife y de São Luís deMaranhão, trayendo con ellos la cultura africana. 
Para evitar que hubiese rebeliones, los señores blancos agrupaban a los esclavos en senzalas1[1], siempre evitando juntar a originarios de la misma nación. Por ese motivo, hubo una mezcla de pueblos y costumbres, que fueron concentrados de forma diferente en los diversos estados del país. Los esclavos poseían sus propios bailes, cantos, santos yfiestas religiosas. Al poco tiempo, fueron mezclando los ritos católicos presentes con los elementos de los cultos africanos, en un intento de rescatar la atmósfera mística de la patria distante.  
El contacto directo con la naturaleza hacía que les atribuyesen todo tipo de poder y que conectaran a sus dioses a los elementos presentes en ella. Diversas divinidades africanas fueron tomando fuerza enla tierra de los brasileros. El Fetiche, marca registrada de muchos cultos practicados en la época, asociado a la lucha de los negros por la liberación y sobrevivencia, a la formación de los quilombos y a toda la realidad de la época, acabó impulsando la formación de religiones muy practicadas actualmente – la Umbanda y el Candomblé. 
 
Candomblé 
Es la religión que más conservó las fuentes delpanteón africano, sirviendo como base para el asentamiento de las divinidades que regirían los aspectos religiosos de la Umbanda. Es conocido y practicado, no solo en Brasil, sino también en otras partes de América Latina donde hubo esclavitud negra – la Santería cubana es famosa. En su culto, para cada Orixa hay un toque, un tipo de canto, un ritmo, un baile, un tipo de ofrenda, una forma deincorporación, un local propio y un saludo diferente. Las reuniones son realizadas en almacenes rústicos y erguidas de acuerdo con ciertos preceptos: la forma del almacén es rectangular, con tejado cubierto de hojas de palmeras y a su alrededor hay chozas construidas como asiento para los santos.  
Los dioses del Camdonblé tienen origen en los africanos ancestrales divinizados hace más de 5.000años. Muchos creen que esos dioses eran capaces de manipular las fuerzas naturales, por eso, cada Orixa tiene su personalidad relacionada con un elemento de la naturaleza. 
Las ceremonias son realizadas con cánticos, en general, en lengua Nago o Yorubá. Los cánticos en portugués son en menor número y reflejan el habla del pueblo. Hay sacrificios de animales (gallo, chivo, paloma) al sonar de loscánticos y bailes. La percusión de los timbales construye la base de la música. La ofensa exige aceite de dende, farola, cachaza, variando conforme a la necesidad. 
Los hijos de santo son los sacerdotes de los Orixas y no todos son preparados para recibir a los santos. Existen los que sacrifican animales, los que cuidan de los guías cuando los espíritus bajan e incluso los que tocan los timbales y losque preparan la comida que será ofrecida.

La iniciación se da a través de la indicación del Orixa, que otorga ciertos rituales que deben ser cumplidos de acuerdo a las siguientes restricciones: abstinencia sexual, vestimenta blanca, el uso de un cordón apretado en el cuello, el comer con las manos y el sentarse sólo en el suelo.

En Brasil, existen diferentes tipos de Candomblé: el Queto enBahía, El Xango en Pernambuco, el Batuque en Rio Grande do Sul y la Angola en São Paulo y Río de Janeiro. Ellos se diferencian por la manera de tocar los timbales, por la lengua de culto, y por el nombre de los Orixas. La zona de mayor propagación de esta religión se encuentra en los alrededores de Salvador, Bahía.

Umbanda

Una de las religiones más practicadas en Brasil, con mayor...