Brasil

Brasil

Constituye el país más grande del subcontinente, ocupa casi la mitad de su superficie. Está limitada al norte por Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa y el océano Atlántico; al este por el océano Atlántico; al sur por Uruguay; al oeste por Argentina, Paraguay, Bolivia y Perú y al noroeste por Colombia. La república tiene frontera común con todos los países de Sudamérica exceptoChile y Ecuador.
Brasil es el quinto país más grande del mundo.
La capital, situada en el interior, es Brasilia con una población (1996) estimada de 1.821.946habitante.
El actual territorio de Brasil fue descubierto por el navegante portugués Pedro Alvares Cabral quien, el 22 de abril de 1500, avistó el Monte Pascoal, frente al actual Estado de Bahia, donde fondeó y posteriormente desembarcó. Fuebautizádo con el nombre de Isla de Vera Cruz. Esta denominación sería después cambiada por la de Tierra de Santa Cruz (El posterior nombre de "Brasil" proviene de la abundancia de un árbol llamado "Pau Brasil", que se exportaba con fines industriales).
Población
La población de Brasil es el resultado de grandes inmigraciones. Se componía de un 54% de blancos, un 39% de mestizos, un 6% de negros,un 0,8% de asiáticos y un 0,2% de indígenas americanos. A la composición de esta población contribuyeron originariamenteindígenas, portugueses y negros, a los que se sumaron, italianos, españoles, alemanes, eslavos y japoneses, entre otros.
La República Federativa del Brasil es un estado democrático de derecho, que tiene como sistema de gobierno el Presidencialismo. El Presidente de la Repúblicaejerce dos funciones: Jefe de Estado y Jefe del Gobierno Federal.
Solamente brasileños natos y con edad mínima de 35 años pueden ocupar la Presidencia de la República. Además, necesitan ser elegidos, democráticamente, por medio de elecciones directas.
Idioma oficial
El idioma oficial es el portugués, aunque los brasileños han incorporado a su lengua vocablos y frases de otras lenguas de inmigrantescomo el alemán y el italiano.El Inglés le sigue de cerca como segunda lengua y muchos brasileños tienen conocimientos de él aunque no lo suficiente como para hablar con fluidez. En los últimos tiempos, debido a un acuerdo de comercio entre Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, el español está también ganando importancia.
Religión predominante
Alrededor del 89 % de la población profesa la religióncatólica, aunque se practican otras religiones cristianas protestantes que incluyen lutherianas, metodistas y episcopales y otras no cristianas, que tienen raíces africanas, entre las que prevalecen los Candoblé.
Brasil tiene la más numerosa población católica en el mundo, con más de 120 millones de seguidores , Minorías incluyen la religión y costumbres de los indígenas, especialmente en el ríoAmazonas.
Brasil es un país religiosamente diverso, con tendencia de tolerancia y aceptación entre las diferentes religiones. La población brasileña es mayormente católica debido a la herencia religiosa de los portugueses. Por parte de África obtuvieron costumbres religiosas de pueblos afro-brasileños. A finales del Siglo XIX comenzó a ser divulgado el espiritismo en Brasil, que hoy es el país conmayor número de espiritístas en el mundo. En las últimas décadas la religión protestante ha crecido mucho, El judaismo es la tercera religión en Brasil,creciendo enormemente.
Valores predominantes
Salvando las distancias, dado el gran mosaico de culturas y de razas, puede decirse que los brasileños son gente con buen sentido del humor, alegres, cordiales, gentiles y hospitalarios. La sensualidad,la sensibilidad y la intuición son otros de los rasgos que los distinguen.
Brasil es el punto de encuentro de pueblos jóvenes, de leyendas y mitos ancestrales. Brasil es en definitiva un país, casi un continente, de gran riqueza folclórica, de profundas tradiciones y de gente que, a pesar de todo, siempre sonríe.
El rasgo más distintivo de la población brasileña es el mestizaje, uno de los más...