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Durante horas, Ronaldo Marcelo Wanderlei da Silva pedalea en una bicicleta fija por una causa. Pero no es una bicicleta común, ni una causa común.
Da Silva está preso en la cárcel de Santa Rita doSapucai, Brasil, cerca de Sao Paulo. Él es parte de un grupo de presos a quienes les han dado la oportunidad de reducir sus penas al ejercitarse en bicicletas fijaspersonalizadas, conectadas a bateríasde automóviles que se cargan mientras pedalean. Las baterías son empleadas para dar energía al alumbrado público de la plaza local.
El programa sólo existe en esta prisión, pero no es la primerainiciativa novedosa para el sistema penitenciario brasileño. 
La idea del programa de pedalear se le ocurrió a Jose Henrique Mallmann, juez de Santa Rita do Sapucai, quien al buscar en internet cómoconseguir fuentes de energía limpia, halló la historia de un gimnasio estadounidense cuya energía es obtenida de la actividad de sus usuarios en la bicicleta. 
En su pequeña ciudad, fue fácil adaptar laidea y ponerla en práctica en la cárcel local, dijo.
El programa ofrece una especie de justicia, dijo. La mayoría de los presos en algún momento privaron de un sentido de seguridad a sus víctimas.Ahora, ofreciendo energía limpia para iluminar la plaza de la ciudad por la noche, ellos proporcionan esa sensación de seguridad.
“Esto ha sido muy bien recibido. Estamos muy satisfechos con la reacción dela gente”, dijo Mallmann.
Las cárceles brasileñas están sobrepobladas. Según datos de diciembre de 2011 del Ministerio de Justicia, están al 167% de su capacidad. Y la población carcelaria se ha másque duplicado desde 2001.
No obstante, las nuevas iniciativas encuentran formas creativas para abordar estos asuntos, ayudando al mismo tiempo a los presos y a la sociedad.
Otro programa reciente—éste a nivel federal— permite a los presos reducir su condena a través de la lectura de libros. La idea es ayudar a que los presos estén mejor preparados para el éxito cuando se reintegren al mundo...