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ERNESTO RES'rREPO TIRADO

ESTUDIOS
SOBHR LOS

ABORIGENES

DE COLOMBIA

BOGOTA
Ilnprentu

(COLOMBIA)

de LA L1TZ. Calle .13, número 100
APARTADO

100, TIlLÉFONO

2'20

-189~-

BANCO

DE LA REPUBLICA

BIBLIOTECA LUIS - ANGEL ARANGO

Pl~OLOGO

Nature.! función ,lel padro es presentar á sns hijos ú. sns amigos y
relacionuclos, cllando llega el momento de daries estado, 6 en el do su entrada en elmundo. Luego no parecerá extrll.llo quo quien ha tenido li. su
hijo de asiduo y eficaz colaborador an la tarea laboriosa qua le fue encomendada. por ll~ Comisión de la.s Exposiciones do Madrid y Chicago, ùe
preparar tollo lo relativo á la. primera, lo presente :l la sociedad y lo recomiende á Sl benévola simpatía.
Ernesto tienc treinta allas do edad. Hizo sus estuùios en París, y ha
viajado mucho,tanto en Europa como on Amérioa. Hace siete allas que
empezó á f,)rm~,r una colección de antigÜedades indígenas, y su aficiÓn
á los estudioil arqueol6gicosha
ido creciendo con ]a adquisición de nuevos
objetos. Comisionado en 1887 por III Compal'lia Minera del Darién para
hacer un viaje al interior eJe esta región rica y olvidada, cnmplió su encargo satisfactoriamente.
A su r~greso á Bogotá publicóen el Repertorio
ColomóianG' ]a relación do su viaje (Oil 56 pági nas de texto), que fue leída
con interés, En ella describe el país que recorrió y ]as costumbres de los
indios darilJnitlls, á quienes observó muy de ccrca, procurando inspirarIes
confianza para ,ganar su voluntad. Hé aquí e] modo franco como se presentó li uno de sus jefes:
•• Llpgálllos It Tllplllisl\. El capitáo estaba en Silcasll. con los principales
del pueblo, y sin wás cerewonla hice colocar en ella mi equipaje, colgar lit
hamaca. y !Liltme instalé como lo harta en casa de un bueu awi~o, El capitán no lo te,mó li mal; por el contrario, le agradó mucho mi wodo de proceder, Ille recibió con los brazos abiertos, y autes de principiar li dirlglrme algunas pregunta~, we hizo traer UOI\ taZ8. llena. de chicha noferlllen~da, qu",
bebt con placer después de un largo ejercicio á pie."
Encargado por el Gobierno del Consulado do San Francisco de California en 1.888, pasó algún tiempo en dicha ciudad, y sigui6 luego para
Francia, deseo!!:>do visitar la Exposición universal de París. De regl·eso :L
OolombilL, 3n 1890, estuvo en México, donde se ocup6 en estudiar el cultivo dol hencquén. En aquella capita] sc rO:lLcionócon el Dircctor del
Museo Nncional, D. Leopo]do Batres, quien se esmel'ó en hacerle conocer
los pI'ecios0s monumentos de la antigua civilización moxicana.
Vne]tc Íl. Bogotá de su !lu·go viaje, fue invitllc]O con instancia, por Sll
Ilmigo D. Isido::-o Laverùo Amaya, Íl colaborar Cil la interesllnttJ publicación r¡ue con a'Jierto dirige con 01 titilla do Revista Literaria. EI'nesto
pensó escribiralgo sobre México, poro lnégo cambió ùo idea y dio a] soflor
IJl\verde, el Mnl'zo ele ] 8!H, ti Il nrtir.n]o sohro I.os primeros !tabitantes

IV

PUÓLOUO

ele América
Las lecturas que Be vio obligado á hacer para laredllcción
de éBte, lu licieron cobrar afición al estudio de las crónicas, y como yá en
aquel entonJCS se empezaba á hablar de las fiestas de la conmemoración
del cuarto centenario deldescubrimiento de América, se propuso escribir
para la Rev.~sta algunos artículos Bobre las tri bus que habitaban antes de
la Oonquista el territorio colombiano y sus costumbres. Entl'egóse de
lleno, durante un ano, á la lectnl'll detenida de las c¡'óriicas, tomando apuntamientos muy ordenados de todo cuanto tiene relación con lOllaborígenes. No lo arreùró en esta labor ni la. mala letm y laincorrecciÓn qne se
nota en mueha parte do la copia manuBcrita de l:LsNoticias historiales de
Fray PoEIro Simón, ni la árida é inculta poesía de D, Juan de On3tallllno8;
tuvo el valor de leer los dos tomos manuBcritos del primero y los 110,000
verSOBquo cuantan las Elegías y la Historia del segundo. Sólo el deBeo de
"beneficiar
est~ riquísima mina de noticias" le infundió ánimo en tan
grave empeno,...