Breve historia de Cumana

 Breve historia de Cumaná.

Cumaná, «Primogénita del continente», «ciudad donde nace el sol», nació en 1515 como fruto de la utopía de un puñado de frailes franciscanos que soñaban un intento deevangelización pura, sin la presencia de soldados y comerciantes. Pero la codicia de los españoles no iba a mirar con buenos ojos este intento de conquista pacífica que les privaba de trabajadores yesclavos para la extracción de perlas en la vecina isla de Cubagua.
El 3 de octubre de 1520, un grupo de indígenas, liderados por el valiente cacique Maragüey, se alzaron con violencia, destruyeron elconvento franciscano y mataron a los frailes que se hallaban en él. Cuando la noticia llego a Santo Domingo, la Real Audiencia envió a Gonzalo de Ocampo al frente de un grupo de soldados, con lamisión de pacificar la zona como diera lugar. En Cubagua no había agua y los buscadores de perlas venían a proveerse de ella en el río Cumaná, que ellos bautizaron como Manzanares. Por ello necesitaban elacceso al río libre de posibles ataques. Gonzalo de Ocampo hizo diversas entradas contra los indígenas, apresó y ajustició a un buen numero de ellos, y comenzó a construir una fortaleza y a poblarCumaná, que el llamó "Nueva Toledo".
Este poblamiento habría de durar muy poco, pues los españoles no querían quedarse allí pasando hambre, cuando les resultaba tan atractivo el enriquecimiento rápidocon las perlas de Cubagua. A la sombra de la fortaleza, los franciscanos rehicieron su convento. En él se hospedaría el padre De las Casas, que andaba denunciando los abusos que se cometían contra losindígenas. Nuevos alzamientos de los indígenas y el fuerte terremoto de 1530 que echó por tierra las fundaciones españolas, retrasaron el establecimiento definitivo de Cumana.
En 1562, Montesinoslevantó sobre las ruinas de la Nueva Toledo de Ocampo otra ciudad a la que bautizó Nueva Córdoba. Tampoco duró. Finalmente, en 1569, el conquistador Diego de Zerpa estableció el asentamiento definitivo...