Breve Historia De La Agroexportaci N En El Per

Breve historia de la agroexportación en el Perú.
Son decenas de miles los agroexportadores, pero muy heterogéneos y reciben apoyo
diferenciado del Estado . Artículo de La Revista Agraria N° 173, publicación del
CEPES, que se distribuyó con el diario La República.
PUBLICADO: 2015-06-03

Escribe: Fernando Eguren, director de La Revista Agraria
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Antecedentes de laagroexportación en el Perú
La economía del país ha estado vinculada a las agroexportaciones durante una parte importante de su
historia. Hasta el siglo XVIII, las exportaciones principales eran de metales, aunque ya se enviaba
cacao a la metrópoli(1). En las primeras décadas del siglo XIX se exportaba chancaca —producida
en las haciendas azucareras de la costa central— a Chile. Luego de laindependencia, las
exportaciones agrarias adquirieron más importancia: al cacao se agregaron el café, la cinchona (para
la extracción de quinina), el algodón, el azúcar, la lana de oveja y la fibra de alpaca. Después de la
guerra con Chile, la producción de caña de azúcar y de algodón fue el motor de la modernización de
la agricultura costeña y, también, de la formación de latifundios.
En 1930, el valor delas exportaciones de algodón, azúcar y lanas era similar al de las que procedían
de las mineras, y en los años siguientes las superaron largamente(2). «En cualquier otro periodo de la
historia del Perú —leemos en una publicación de 1941—, de la Conquista en adelante, un estudio
sobre la economía habría debido comenzar con algún mineral o fósil; con el oro, la plata o el guano.
Hoy, el Perú es unpueblo eminentemente agrícola»(3). En los últimos años de la década de 1950 y
comienzos de la siguiente se alcanzaron los picos de exportación de la fibra de algodón (hasta 127
000 toneladas en 1962)(4) y azúcar y derivados (638 000 toneladas en 1963) (5). Contribuyó a ello la
expansión de la frontera agrícola en la costa, con irrigaciones, que amplió las áreas de producción de
ambos cultivos: elalgodón en un 45 % y la caña en un 42 %(6).

Con la expropiación de las plantaciones cañeras y algodoneras por la reforma agraria, ejecutada entre
1969 y parte de la década de 1970, las exportaciones agrícolas se redujeron en forma significativa. El
algodón decayó, convirtiéndose en un cultivo de importancia secundaria, y gran parte de la
producción fue absorbida por la industria textil (7).Otro tanto ocurrió con las lanas. En cambio, la
producción y las exportaciones de café —cultivado principalmente en la selva alta— se
incrementaron a partir del inicio de los años sesenta.
La agroexportación en tiempos recientes
En la década de 1990 se inicia un nuevo periodo en las agroexportaciones, más amplio y
diversificado que los anteriores. En términos de valor, es una historia de éxito.Entre 1994 y 2014, el
valor total de las exportaciones agrícolas pasó de USD 476 millones a USD 5079 millones. El valor
de las exportaciones de los productos agrícolas «tradicionales» se multiplicó por 3.4 veces, y por
nueve veces el de los «no tradicionales».

El principal producto de exportación agrario por valor es el café, seguido por el espárrago y
el conjunto de frutales. Los cultivos andinosestán representados por la quinua y la tara.
La ampliación de la frontera agrícola en la costa está estrechamente ligada al incremento de
las agroexportaciones «no tradicionales»: las cerca de un cuarto de millón de hectáreas

incorporadas a la agricultura costeña gracias a las grandes obras de irrigación, incrementaron
en más de un tercio las áreas cultivables de esta región(8).
En estecrecimiento exponencial de las exportaciones han cumplido un papel muy importante
las grandes empresas agroindustriales. Este proceso se ha acompañado de una verdadera
revolución tecnológica y de gestión, y también de una rápida concentración de la propiedad
de la tierra por corporaciones que ha dado lugar a lo que podría llamarse neolatifundio.
En la gestación y consolidación de este poderoso sector...