Breve historia del alma en la antig edad

28/7/2015

Breve historia del alma en la antigüedad

  REVISTA ELECTRÓNICA DE ESTUDIOS FILOLÓGICOS

BREVE HISTORIA DEL ALMA EN LA ANTIGÜEDAD
Josa Fructuoso
(IES “Gerardo Molina” de Torre Pacheco, Murcia)

 
RESUMEN
              La  psicología  como  ciencia  se  erige  sobre  un  concepto  tan  poco  científico
como  el  “alma”,  un  concepto  fundamental  en  el  pensamiento  occidental  y que,
desde  su  categoría  de  mito,  se  inserta  en  la  filosofía,  recorriéndola  a  lo  largo  de
toda  su  historia.  En  sus  orígenes  prefilosóficos  y  homéricos,  el  mito  del  alma  es
aún  un  concepto  emergente  y  disperso  que,  antes  de  pasar  a  convertirse  en  el
principio  de  inmortalidad  atrapado  en  la  cárcel  mortal  del  cuerpo,  propio  de  la
corriente  órfica  y de  la  escuela  pitagórica,  carece  de  una  denominación  clara.  En
los  filósofos  milesios  el  alma  es  un  principio  vital  extensivo  a  la  materia  en  su
totalidad,  que  terminará  desarrollándose  como  principio  de  movimiento  y  de
sensibilidad,  de  conocimiento,  por  tanto.  La  asociación  del  alma  con  el
conocimiento  dará  lugar  a  una  teoría  selectiva  y aristocrática,  en  la  que  sólo
alcanzarán  la  inmortalidad  las  almas  que  logren  un  conocimiento  racional,  que
encontrará  su  máximo  nivel  de  exposición  en  la  teoría  platónica.  En  oposición  a
esta  concepción  y  asociada  al  materialismo,  el  atomismo  ofrece  una  teoría
subjetivista  de  las  sensaciones  en  una  línea  empírica  más  próxima  a  lo
experimental.  En  esta misma  línea,  Aristóteles  insistirá  en  el  tratado  de  las
sensaciones sin abandonar tampoco la concepción tripartita platónica del alma. El
hedonismo  esbozará,  por  último,  una  teoría  homeostática  de  la  sensación  como
búsqueda del placer.     
PALABRAS CLAVE
Psyché. Hilozoismo. Metempsicosis. Atomismo. Hedonismo
 
                                      Cuando hablamos de la psyché, de la actividad humana, de la conducta o
de  la  motivación,  estamos  sobreentendiendo  una  de  las  dos  siguientes
posibilidades  o  hipótesis.  Según  la  primera  hipótesis,  el  principio  de  la  acción
humana  reside  en  su  materialidad  corporal,  lo  que  equivale  a  afirmar  que  la
materia  es  intrínsecamente  activa.  Es  la  explicación  del  hilozoismo  que  hallamos
en  los  filósofos milesios.  Según  la  segunda  hipótesis,  el  principio  de  la  acción
humana  no  se  deriva  de  su  materialidad  puesto  que  la  materia  es  considerada
inerte y necesita, por tanto, de un principio motor ajeno a la propia materia. Pero
aún  dentro  de  esta  segunda  hipótesis  debemos  distinguir  otras  dos  posibilidades:
que  la  actividad  del  cuerpo  se  deba  a  un  principio inmaterial  e  inmortal  de
carácter  individual  que  penetra  y  que  habita  en  el  cuerpo,  un  principio  al  que
denominamos  alma.  Es  la  explicación  del  orfismo,  del  pitagorismo  y  del
platonismo;  o  que  la  actividad  de  los  cuerpos  se  deba  al  influjo  de  fuerzas
extrínsecas,  siendo  estos  simples  piezas  de  una  gran  máquina.  Es  la  explicacióndel mecanicismo, que encontramos por primera vez formulada en el atomismo (y
que dentro de la psicología actual estaría representada por el conductismo)      
         El sentido etimológico del término psicología es el de tratado o estudio del
alma.  Alma,  en  efecto,  es  la  traducción  consagrada  de  la  palabra  psyché  desde
https://www.um.es/tonosdigital/znum12/secciones/Estudios%20J­Alma.htm

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que  la  obra  fundacional  de  la  ciencia  que  hoy  denominamos  psicología,  Peri­
psyché de Aristóteles fuera traducida al latín como De anima, y al castellano como
Del alma.  Sin  embargo  con  la  traducción  de  psyché  por  alma  hemos  adelantado
bien poco en términos científicos, porque alma es un término evanescente cargado...