breve historia del derecho del trabajador

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A u l A s

y

A n d A m i o s

detapa

Breve Historia
del derecho del trabajo en
la República Argentina

Pablo Arnaldo Topet*

LAS NORMAS QUE REGULAN LA ACTIVIDAD LABORAL HABLAN DE
CÓMO UNA SOCIEDAD CONCIBE AL TRABAJO HUMANO. AQUÍ EL AUTOR
SE SUMERGE EN LA HISTORIA ARGENTINA PARA RECORRER EL SINUOSO
CAMINO DE LA LEGISLACIÓN LABORAL EN

Las normas del tra�ajo: Dedónde venimos,
dónde estamos, adónde vamos
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T

oda regulación del trabajo humano –actualmente llamado derecho del trabajo– y de las formas
en que se elaboran las normas, depende de los

ARGENTINA.

contextos, las ideologías y de las particularidades históricas y culturales de cada país. Por ello, si bien hay aspectos que son comunes a todas las sociedades –por las
formas de produccióny de distribución económicas– los
modos, las instituciones y los procedimientos para alcanzar los fines, son tantos como naciones existen.

*Profesor de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, Facultad de Derecho (UBA). Ex Director Nacional de Relaciones del Trabajo de la
República Argentina.

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Toda regulación del trabajo humano depende
de los contextos, las ideologías y de lasparticularidades históricas y culturales.

Como resultado de la Revolución de Mayo, se producirá
la abolición de la esclavitud, aunque no sería ella la que
cambiase, en lo sustantivo la situación de indios y gauchos, y lo mismo ocurría en el trabajo de la ciudad. La
tarea de los aprendices de “artes o fabricas” fue tratada
en una disposición dictada en la Gobernación de Martín
Rodríguez:en el art. 5 se castigaba al que hubiera huido
sin causa con la reposición del trabajo no efectuado a
razón de un mes por cada semana perdida.
Hasta 1826 el uso de trabajo compulsivo fue moneda corriente. Por aquel entonces, se sancionaron los Códigos
Rurales que extendían su influencia a otras naciones de
Latinoamérica.
Es en la Provincia de Buenos Aires, en 1865, donde comienza con laaprobación de su Código Rural, el proceso
de adopción de normas laborales incluidas en códigos
rurales. Las épocas de cosecha y esquila que requerían
mano de obra intensiva, fueron el motivo para regular el

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Se organizan las primeras organizaciones de trabajadores agrupadas por oficios o profesiones. Son las llamadas
Sociedades de Socorros Mutuos o Sociedades de Resistencia, y se efectúanlas primeras medidas de acción sindical: los obreros gráficos de la rama tipógrafos en 1878.
En la Constitución de 1853, fiel reflejo de las constituciones decimonónicas del siglo XIX, se contempla sólo la
libertad de trabajo, en igual rango que las de comercio,
industria y de la propiedad privada.
En cuanto al derecho privado, bajo las influencias del Código Napoleón de 1804, el Código Civilde Vélez Sarsfield,
trató la locación de servicios: allí el trabajo se pagaba
como una mercancía y por ello el servicio tenía un “precio”. De este modo, culmina el siglo, con el trabajo como
“mercancía”, las mujeres como “menores” los indios
como “cosas”, los gauchos como “vagos”, los extranjeros
como “peligro”, los sindicatos como “agentes de perturbación” y las huelgas como “actos desedición”.

Los principios: 1900
El siglo encontrará a la Argentina con la mitad de la población extranjera y un movimiento de trabajadores con
ideologías anarquistas, socialistas y, más tardíamente,
los llamados sindicalistas.
El derecho del trabajo comienza a bosquejarse en Argentina como un corpus de normas cuando se sistematiza
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La Revolución de Mayo: 1810

Variasprovincias lo adoptan entre 1867 y 1897 y en
1894 el Congreso de la Nación sanciona una norma
para los Territorios Nacionales que no contaban con
normas laborales.

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Ensayar una visita a un proceso tan extraordinario como
el de las relaciones del trabajo es un trabajo estimulante.
Si bien es cierto que el trabajo y su regulación jurídica
que hoy se aplica se explica en el contexto...