Breve historia del libro
Los primeros libros Hace más de 4500 años, en Mesopotamia, un pastor cuenta sus animales. Para no olvidar el número, lo anota sobre una tablilla de arcilla. La historia dellibro acaba de comenzar. Sobre la arcilla blanda los hombres, con la ayuda de un punzón, escriben sus leyendas y conocimientos.
El papiro
Como material de escritura, los egipcios empiezan autilizar el papiro, una planta que crecía abundantemente a orillas del Nilo.
Tras pelar el tallo de la planta, lo cortan en finas láminas, que disponen en bandas cruzadas.
Al secarse, la savia actúacomo cola. Tras pulirlo y blanquearlo, el papiro está listo para su uso.
Al ser muy quebradizo, no se puede doblar, sino que se comercializa en forma de rollo.
El libro en Grecia y Roma
Losantiguos griegos utilizaron también para sus libros el papiro, enrollado alrededor de cilindros de madera.
Los libros, conservados en estanterías dentro de cajas, son recopilados en las bibliotecas, como lafamosísima de Alejandría, que guardaba más de medio millón de volúmenes.
Los romanos llamaban volumen a los libros en forma de rollo. Nosotros seguimos utilizando esa palabra para los libros, aunquetengan otra forma.
Reconstrucción ideal de la biblioteca de Alejandría
El pergamino
Según Plinio el Viejo, el pergamino nace en la ciudad de Pérgamo, en Asia. Los reyes de Pérgamo poseíanuna importante biblioteca rival de la de Alejandría.
Egipto prohibió la exportación de papiro para dificultar la expansión de la biblioteca de Pérgamo. La búsqueda de nuevos materiales de escrituraoriginó el pergamino.
El pergamino es la piel curtida, raspada, raída y preparada para la escritura.
Es un material extraordinariamente adecuado para el libro, resistente, flexible y duradero, suúnico inconveniente es su elevado precio.
El nuevo material se puede plegar, con lo que los libros, pueden adoptar la forma actual.
La nueva forma de los libros
Recordemos que el papiro no se...
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