Breve Historia Del Mundo Web



Juan Pablo Fusi Aizpurúa

Breve historia del
mundo contemporáneo
Desde 1776 hasta hoy



A Eva
And so, cherry blossoms must suffice for us
And chrysanthemums and the full moon
C. Milosz, El rey Popiel y
otros poemas, 1962



Prólogo
En su brevísimo y celebrado prólogo a Victorianos eminentes
(1918), una delicia de ironía elegante e inteligente, Lytton
Strachey, el escritor deBloomsbury, indicó que la historia de
la era victoriana (1837-1901), la que él quería historiar, no
sería jamás escrita porque, comentaba con agudeza, «sabemos demasiado sobre ella». Podríamos parafrasearle: la historia de los siglos xix y xx, objeto de esta Breve historia del
mundo contemporáneo. Desde 1776 hasta hoy, no podrá jamás ser escrita en su totalidad, porque la información que
disponemossobre ella es sencillamente oceánica, literalmente
inabarcable. La historia reciente –término que uso aquí con
flexibilidad– es en efecto sobreabundante: el material a disposición de los historiadores (documentos, prensa, memorias,
diarios, correspondencias, biografías, literatura, estadísticas,
datos demográficos, textos legales y constitucionales, decretos y legislación, tratados internacionales,información climatológica, datos económicos, debates parlamentarios, actas
ministeriales, informes militares, diplomáticos, comerciales,
planos, mapas...) es ingente, intimidante.
Strachey se propuso en su caso lo que definió como una
estrategia sutil: abordar el tema, la era victoriana, desde
perspectivas parciales, inesperadas, o cuando menos inusuales (a él le bastaron así sólo cuatro brevesbiografías con
las que compuso su libro: el cardenal Manning, Florence
Nightingale, el doctor Arnold y el general Gordon): «mi propósito –escribió– ha sido ilustrar más que explicar».
Algo de eso hay, o eso espero, en esta Breve historia del
mundo contemporáneo. Está escrita en capítulos breves y

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Breve historia del mundo contemporáneo

autónomos. Responde, desde luego, a un imperativo debrevedad, de claridad: de ir a la esencia misma de los hechos
históricos. No se trata, quede claro, de divulgación (que me
parece dignísima y necesaria). Se trata ante todo de hacer
precisión, una tarea historiográfica igualmente urgente y
obligada: «o se hace literatura o se hace precisión –le advertía en 1908 el joven Ortega y Gasset (veinticinco años) a Ramiro de Maeztu– o se calla uno».
En eltexto que escribió para presentar el primer número
de la Revista de Occidente, que apareció en julio de 1923,
ese mismo Ortega (ya no tan joven) dejó dicho muy claramente cuáles eran los propósitos de la nueva publicación:
dar noticias «claras» y «meditadas» de lo que se hacía y
padecía en el mundo; y hacerlo con «un poco de claridad»,
otro «poco de orden» y «suficiente jerarquía» en lainformación. Ese programa recorre, o eso he pretendido, la Breve
historia del mundo contemporáneo. Desde 1776 hasta hoy.
Guiado, hay que advertir, por lo que yo creo que es la razón
histórica: una razón inencontrable, perplejizante, fragmentada, situacional, a la que son consustanciales, como categorías de la historia, el azar, la imprevisibilidad, la biografía, la
perspectiva, la circunstancia, laposibilidad, la complejidad
y el error: la historia, en expresión de Sartre, como un teatro
de situaciones.
J.P. F.



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La Revolución americana
«El estado social de los americanos –escribía Tocqueville en
La democracia en América (1835), el libro que publicó tras
su viaje a los Estados Unidos en 1831 en compañía de Gustave de Beaumont– es eminentemente democrático. Tuvo
ese carácter desde elnacimiento de las colonias; lo tiene todavía más –afirmaba– en nuestros días.» La Revolución
americana de 1776, el hecho fundacional de los Estados
Unidos, hizo, en efecto, de los principios de democracia e
igualdad el fundamento de la sociedad americana de los siglos xix y xx, razón última de su excepcional dinamismo.
La Revolución americana fue una revolución política.
Fue en principio un pleito...