breve historia del mundo

an grandes como ciudades enteras. Ante los templos se alzaban elevadas piedras puntiagudas de granito hechas de una pieza; se llaman obeliscos. Obelisco es una palabra griega que significa algo asícomo «espetoncillo». En varias ciudades puedes ver aún hoy esos obeliscos traídos de Egipto.
Para la religión egipcia eran también sagrados algunos animales, como, por ejemplo, los gatos. Losegipcios imaginaban así mismo algunos dioses con figura de animal, y los representaban de ese modo. El ser con cuerpo de león y cabeza humana que llamamos «esfinge» era para los antiguos egipcios un diospoderoso. Su gigantesca estatua se encuentra al lado de las pirámides y es tan grande que en su interior tendría cabida todo un templo. La imagen del dios sigue vigilando los sepulcros de los faraonesdesde hace ya más de 5.000 años; la arena del desierto la cubre de vez en cuando. ¡Quién planchados. Pero los antiguos egipcios lograban lo que les interesaba. Se ven con gran exactitud todos losdetalles: cómo cazan patos en el Nilo con grandes redes; cómo reman y pescan con largas lanzas; cómo trasiegan agua a los canales para los campos; cómo arrean las vacas y las cabras a los pastizales;cómo trillan el grano y cuecen pan; cómo confeccionan calzado y ropa; cómo soplan vidrio—¡ya sabían hacerlo entonces!—, moldean ladrillos y construyen casas. Pero también se ven muchachas jugando al balóno tocando la flauta y hombres que van a la guerra y traen a su país extranjeros prisioneros, por ejemplo negros, con todo el botín. En las sepulturas de las personas distinguidas se ven llegarembajadas de otros países portando tesoros; y cómo el rey condecora a sus ministros fieles. Se ve a los muertos rezar ante las imágenes de los dioses con las manos alzadas; y se les ve también en casa,en banquetes con cantantes que se acompañan al arpa y saltimbanquis que ejecutan sus piruetas. Junto a estos grupos de imágenes abigarradas se reconocen también casi siempre pequeñas figurillas...