BREVE OBSERVACIÓN GENERAL DESDE EL INTERIOR AL EXTERIOR DE LA NARRACIÓN DE UN CUENTO MARAVILLOSO DE GALDÓS: CELÍN

BREVE OBSERVACIÓN GENERAL DESDE EL INTERIOR AL
EXTERIOR DE LA NARRACIÓN DE UN CUENTO MARAVILLOSO
DE GALDÓS: CELÍN
Carmen L. Rodríguez
Universidad de Granada

“En Galdós los elementos maravilloso, lo irreal y fantástico siguen fundidos con la realidad, y en la
mayoría de sus novelas los encontramos, pero no en estado puro, como en los cuentos de Hoffman, sino
por decirlo así, potable, enla dosis y medida que la realidad los depara. No es posible separar del todo lo
fantástico y lo real, pues la realidad es fantástica y la imaginación no funciona en el vacío”
Ricardo Gullón

La extensión y grandeza del increíble mundo novelesco que Galdós supo levantar, ha
obscurecido poco menos que totalmente, su pequeña producción cuentística.
Ya sus contemporáneos percibieron alguna vezla poca atención que Galdós prestara al género
cuento. Emilia Pardo Bazán presentó a Pérez Galdós en alguna otra ocasión como poco menos
que incapaz para escribir verdaderos cuentos.
Dejando aparte relatos como La sombra (1870) y Torquemada en la hoguera (1889) que, en las
ediciones de la época dan un total de ciento cuarenta páginas la primera, y ciento diecinueve la
segunda, y que, por lotanto, inciden de lleno en el género novelas cortas, si no en el de la
novela sin más, los considerados cuentos con más o menos propiedad –aquellos que en 1890
fueran reunidos en un volumen: “La sombra y otras narraciones”– son diez, a los que había que
agregar otro breve relato de 1900, La novela en el tranvía, cuyas dimensiones tal vez rebasen ya
las propias del cuento para alcanzar las de lanovela corta. En total, once cuentos solamente.
Bien poca cosa, al lado de la gigantesca masa de novelas galdosianas. Y menos aún, si se
considera que no todos esos cuentos lo son en realidad.
Con todo esto no tendría importancia si se tratara de un problema de simple cantidad, pues ya se
sabe cómo se puede ser un gran novelista con una sola novela y un buen cuentista no diré ya que
con unsolo cuento, pero sí con unos pocos.
El caso de Galdós ha de considerarse desde otra perspectiva. Aquella a la que estamos
acostumbrados es la que solemos emplear para valorar conjuntamente, el siglo XIX, la
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producción novelesca y cuentística de unos mismos autores. Pues fue bastante normal en la
Europa literaria de tales años en el que los más destacados narradores cultivaran con igualfortuna la novela y el cuento, según les ocurrió a Flaubert, a Dickens, a Tolstoy, a Daudet o ya
entrado medio siglo a un Henry James, por ejemplo.
En nuestras letras, Emilia Pardo Bazán y Leopoldo Alas definen bien esa doble dedicación.
Pero piénsese en los otros casos, en los que un Chejov, fundamentalmente cuentista y no
novelista, en el de un Maupassant que sí escribe novelas, pero quesiempre ha sido más valorado
como cuentista o, para no dar más rodeos, en el de Galdós.
No voy a entrar aquí en el análisis de las posibles causas que pudieran determinar bien la doble
vocación cuentística o novelística, bien la exclusivamente polarizada hacia uno y otro género
narrativo.
Puede señalarse, por tratarse de algo indicado por el propio Galdós, que tal polarización tenga
algo que vercon tendencias naturales de unos y de otros narradores, bien a la abundancia verbal,
bien a su recorte.
Galdós creyendo que su natural propensión a la abundancia expresiva era propia del carácter
nacional, juzgaba difícil el cultivo del cuento en España:
“Pero la introducción del cuento en nuestros métodos literarios de trabajo no era empresa fácil, pues los
escritores de acá propendíamos alas longitudes y a dormirnos sobre las cuartillas, sin duda porque la gran
correa de nuestro idioma facilita el fraseo, el desarrollo verbal, y estos desatan, sin sentirlo, la sarta
analítica de las ideas. Únicamente Trueba y Fernán Caballero habían acertado en el género, conteniendo
sistemáticamente dentro del molde de la ideación y de la cháchara infantiles.”

Viene a establecerse así una...