Brian W

¿Cómo se puede reemplazar a
un hombre?
Brian Aldiss

La mañana filtraba su luz a través del cielo, prestándole el tono agrisado de la tierra.
La sembradora terminó de arar la superficie de los tres mil acres. Cuando hubo trazado el
último surco, trepó a la carretera para contemplar su labor. Había hecho un buen trabajo.
Pero la tierra era mala. Como todo el suelo del planeta, estaba viciada porla siembra
intensiva. Habría debido quedar en barbecho por un tiempo, pero la sembradora tenía otras
órdenes.
Bajó lentamente por la ruta, sin apresurarse. Era lo bastante inteligente como para apreciar
el esmero de su fabricación. Nada fallaba, salvo un ánodo de inspección que estaba flojo,
encima de las pilas nucleares; habría que ajustarlo. Sus nueve metros de altura eran tan
compactos que laluz mortecina no hallaba en ellos resquicio donde filtrarse.
Camino a la Estación de Agricultura, la sembradora no se cruzó con ninguna máquina. Lo
notó sin comentarios. Al llegar al patio de la estación se encontró con otras varias. A esas
horas, muchas de ellas debían de estar en actividad. En cambio, algunas permanecían
inactivas, y otras recorrían el patio de un modo extraño, entre gritos obocinazos.
La sembradora maniobró con cuidado entre ellas y se dirigió al Depósito Tres, para hablar
con la distrirebros mecánicos trabajaban sobre la base de la pura lógica, pero cuanto más
baja era la clase de cerebro (con la Clase Diez como límite inferior) tanto más escueta y
menos informativa tendía a ser la respuesta.

Comentado [LT1]:

-Tú tienes un cerebro de Clase Tres; yo tengo un cerebrode Clase Tres -dijo la sembradora
a la escribiente-. Hablaremos tú y yo. Esta falta de órdenes no tiene precedentes. ¿Tienes
más información al respecto?
-Ayer llegaron órdenes de la ciudad. Hoy no ha llegado ninguna orden. Sin embargo, la
radio no ha fallado. Por lo tanto, son ellos los que han fallado -respondió la pequeña
escribiente.
-¿Han fallado los hombres?
-Todos los hombres han fallado.-Es la deducción lógica -replicó la escribiente-. Porque si hubiese fallado una máquina,
habría sido reemplazada rápidamente. Pero ¿cómo se puede reemplazar a un hombre?
Mientras hablaban, la cerrajera seguía junto a ellas, ignorada, como un tonto a la mesa de
un café.
-Si todos los hombres han fallado, entonces hemos reemplazado al hombre -dijo la
sembradora.
Intercambió una mirada especulativa conla escribiente, y por último ésta dijo:
-Ascendamos hasta el piso superior, para ver si el operador de radio tiene noticias.
-No puedo, porque soy demasiado grande --dijo la sembradora-. Por lo tanto debes ir tú
sola y regresar. Tú me dirás si el operador de radio tiene noticias.
-Debes quedarte aquí --dijo la escribiente-. Regresaré.
Se dirigió rápidamente hacia el ascensor. Aunque no era másgrande que una tostadora,
tenía diez brazos retráctiles, y podía leer con tanta velocidad como cualquier otra máquina
de la Estación.
La sembradora esperó pacientemente su regreso; la cerrajera seguía inmóvil a su lado, pero
no le habló. En el patio, una máquina rotovadora hacía sonar furiosamente su bocina.
Pasaron veinte minutos antes de que la escribiente saliera a toda velocidad del ascensor-Allá fuera te daré la información que tengo -dijo, con energía.
Mientras dejaban atrás a la cerrajera y a las otras máquinas, agregó:
-La información no es para cerebros inferiores.

En el exterior, el patio era escenario de una actividad enloquecida; varias máquinas, que
por primera vez en muchos años veían interrumpida su rutina, parecían haber perdido los
estribos. Las que más fácilmentequedaban fuera de control eran las que poseían cerebros
inferiores; pertenecían, por lo general, a máquinas grandes dedicadas a tareas simples. La
distribuidora de semillas yacía boca abajo en el polvo, sin moverse; según toda evidencia,
había caído víctima de la rotovadora, que ahora se abría paso a bocinazos por un campo
sembrado. Varias otras máquinas se arrastraban detrás de ella, tratando de...