Briceño León Violencia Ciudadanía Y Miedo En Caracas

VIOLENCIA, CIUDADANÍA Y MIEDO EN CARACAS
Roberto Briceño-León

En las ciudades de América Latina se siente un temor creciente: el
miedo a ser la próxima víctima. Es un miedo tan antiguo como nuevo. Es
antiguo y nuevo pues si bien es cierto que todas las ciudades han mostrado
a lo largo de la historia sus miedos, reflejo de su tiempo social (Borja, 2000),
lo es también que la magnitud de laviolencia y su sostenido crecimiento
en las pasadas décadas expresa una situación social novedosa que escapa a
la normalidad del crimen (Durkheim, 1978). Esta nueva realidad urbana
refuta el optimismo con que por mucho tiempo se consideró las ciudades
como los lugares más seguros de la tierra, asociando el proceso de urbanización con un incremento en la sensibilidad y rechazo a la violencia (Elias,1987), la regulación de las costumbres (Roche, 1998) y el descenso real de
los homicidios en las zonas urbanas (Chesnais, 1981; Wieviorka, 2005).
La violencia en América Latina ha dejado de ser un suceso extraordinario para convertirse en un hecho cotidiano (Adorno, 2006; Del Olmo, 2000),
y en la región se concentran 42% de los homicidios que se comenten en el
mundo (Amnistía Internacional, 2006), locual la convierte en el área más
peligrosa en cuanto a la violencia interpersonal, pues en la zona no hay guerras declaradas (who, 2000). En América Latina es donde se comete el mayor número de homicidios con armas de fuego (Small Arms Survey, 2004) y
este fenómeno reciente se concentra fundamentalmente en las ciudades de
Río de Janeiro (Soarez et al., 1996) y Sao Paulo (Oliveira, 2002), BuenosAires (Spinelli, 2005), Bogotá, Medellín o Cali (Rubio, 1998; Guerrero, 1996;
Guzmán y Escobar, 1997; Concha et al., 2002; Acero, 2003), México (Fundación Mexicana para la Salud, 1998; López et al., 1996), Caracas (Sánchez y
Pedrazzini, 2001; Pérez Perdomo, 2002; Rosales, 2007), en las ciudades andinas (Carrión, 1994) o en las centroamericanas (Lungo y Martel, 2000).
Este incremento de los homicidiosy del delito violento en América
Latina tiene un alto impacto en las condiciones de salud de la población,
Foro Internacional 189, XLVII, 2007 (3), 551-576

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como lo han mostrado los estudios apoyados por la Organización Panamericana de la Salud (Fournier et al., 1999; Cruz, 1999; Concha, 2000), y
en las economías de los países, como lo han destacado lasinvestigaciones
fomentadas por el Banco Interamericano de Desarrollo (Londoño, Gaviria
y Guerrero, 2000), pero tiene un efecto igualmente devastador en los sentimientos de las personas, en su confianza en la sociedad.
El miedo de los ciudadanos tiene un fundamento real en el incremento
del crimen violento, pero es también imaginario. El fantasma de la violencia
(Carrión, 1994; Rotker, 2000) seagiganta con las fantasías de las personas y
se iguala en su angustia compartida. Por eso, en ciudades o en zonas de la
ciudad donde la violencia no es particularmente grave, el temor adquiere
las mismas magnitudes que donde sí representa una fuerte amenaza. Por
eso la seguridad ciudadana es un hecho real y es un sentimiento.
Los estudios de sociología urbana (Remy y Voyé, 1981) muestran las
dicotomíasque se encuentran en la percepción de orden y violencia en la
ciudad, dependiendo de las horas y los espacios; por eso hay unos espacios
que son considerados peligrosos frente a otros seguros. Esta percepción se
ve complementada o reforzada por la dicotomía de los espacios conocidos
(el vecindario propio) frente a los desconocidos (el centro urbano, otras zonas urbanas). Los espacios amenazantes(Goycoolea, 2006) se asocian con
algunas formas de “incivilidad”, de deterioro o abandono (Ferraro, 1995),
y con ciertos actores y grupos sociales, es el temor al “otro” desconocido
(Cisneros y Zubillaga, 1997; Fassin, 1996), que se funda en estereotipos que
unas veces tienen connotación de clase social (Pegoraro, 2000) y otras, simplemente, de sujetos distintos y ajenos, tal y como sucede en...