bridgman

Percy Williams Bridgman
Físico y filósofo estadounidense, nacido en Cambridge (Massachusetts) el 21 de abril de 1882, y fallecido en Randolph (New Hampshire) el 20 de agosto de 1961.
Cursó sus estudios primarios y secundarios en la localidad de Newton, cercana a su ciudad natal. Durante estos primeros años de formación académica, dio muestras de poseer una especial capacidad para el estudiode las Ciencias, aunque sin descuidar por ello los saberes humanísticos, por los que también se sentía muy atraído.
En 1900, al cumplir los dieciocho años de edad, ingresó en la prestigiosa Universidad de Harvard, donde obtuvo el grado de diplomado en 1904, el de licenciado en 1905 y, finalmente el de doctor en Ciencias Físicas (1908). A partir de entonces, emprendió una fecunda trayectoriadocente en el seno de su propia alma mater, a cuya plantilla de profesores se incorporó en 1910, primero como lector, más tarde en calidad de profesor adjunto (1919-1926), y, finalmente, como profesor titular de Física y Matemáticas (puesto que desempeñó durante un cuarto de siglo, hasta la fecha de su jubilación). En 1950, ya próximo a cumplir los setenta años de edad, Percy Williams Bridgman culminósu brillante dedicación a la enseñanza con su incorporación, como profesor emérito, a la Higgins University.
Casado en 1912 con Olive Ware -con la que fue padre de dos hijos: Jane (1914) y Robert Ware (1915)-, Percy Williams Bridgman recibió, a lo largo de su vida, numerosos honores, galardones y condecoraciones, entre los que cabe recordar -amén del ya citado premio Premio Nobel-, la medalla"Rumford", otorgada por la American Academy of Arts and Sciences; la medalla "Cresson", concedida por el Franklin Institute; la medalla "Roozeboom", entregada por la Royal Academy of Sciences of the Netherlands; el premio "Comstock", de la National Academy of Sciences; y el premio "New York" de la Research Corporation.
El científico de Massachusetts fue investido doctor honoris causa por el StevenInstitute (1934), la Universidad de Harvard (1939), la Universidad Politécnica de Brooklyn (1941), la Universidad de Princeton (1950), la Universidad de París (1950) y la Universidad de Yale (1951). Además, fue elegido miembro de la American Physical Society (asociación de la que fue nombrado presidente en 1942), la American Association for the Advancement of Science, la American Academy of Arts andSciences, la American Philosophical Society y la National Academy of Sciences. Asimismo, fue elegido Miembro Foráneo de la prestigiosa Royal Society de Londres, y también ingresó como socio de honor en la Physical Society londinense.
Percy W. Bridgman fue autor de numerosos libros y artículos científicos en los que expuso sus teorías y hallazgos, y explicó el funcionamiento de sus inventos.Entre sus obras más importantes, cabe citar las tituladas Dimensional Analysis (Análisis dimensional, 1922), The Logic of Modern Physics (La lógica de la Física moderna, 1927), The Physics of High Pressure (La Física de las presiones elevadas, 1931), The Thermodynamics of Electrical Phenomena in Metals (Los fenómenos termodinámicos y eléctricos en los metales, 1934), The Nature of Physical Theory (Lanaturaleza de la teoría física, 1936), The Intelligent Individual and Society (Inteligencia individual y sociedad, 1938), The Nature of Thermodynamics (La naturaleza de la Termodinámica, 1941), Refections of a Physicist (Reflexiones de un físico, 1950) y Cómo son las cosas (1959).
Inventos y descubrimientos de Bridgman
Fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1946, "por la invención deun aparato para producir presiones altísimas, y por los descubrimientos que hizo con éste en el campo de la física". Sus investigaciones acerca de las altas presiones, sus comportamientos termodinámicos y sus efectos en diferentes materiales tuvieron su inicio en 1905, cuando el joven Bridgman, siendo todavía estudiante en Harvard, decidió centrar en este campo su tesis doctoral. A lo largo de...