briofitos libro

Bri6fitos

Musgos en el Olympic National Park de Washington, EE. UU.

Introducci6n a los Bri6fitos
Los Bri6fitos se encontraban entre las
primeras plantas terrestres
Los Bri6fitos poseen numerosos caracteres
comunes a las algas verdes de la clase
Charophyceae y a las plantas vasculares
En los Bri6fitos, la alternancia de
generaciones implica un gamet6fito
dominante y un espor6fito dependiente deel
Los Bri6fitos desempefian un importante
papel ecol6gico en much os aspectos

Muchas especies de Bri6fitos toleran las
condiciones de sequia

Antoceros: filo
Anthocerophyta

Hepaticas: filo
Hepatophyta

El cido vital de un antocero presenta un
espor6fito en forma de cuerno

Los gamet6fitos de las hepaticas pueden
ser talosos 0 foliosos

La historia evolutiva de los antoceros, asi
como la deotros Bri6fitos, es objeto de
debate

El cicio vital de una hepatica pone de
manifiesto la dominancia del gamet6fito

Musgos: filo Bryophyta
Existen tres dases principales de musgos
El cicio vital de Polytrichum muestra las
caracteristicas tipicas de los musgos

U N I DAD C U AT R 0

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Evoluci6n y diversidad

n los tres capitulos anteriores, estienen tanta energia como 240.000 millones
tudiamos losvirus y los organisde barriles de petr6leo (el equivalente a un
mos del dominio Archaea, del dosuministro de 38 alios para Estados Unidos).
minio Bacteria y del dominio
Dado que los combustibles f6siles comienzan
Eukarya (reino Protista y reino
a escasear y a encarecerse, la turba se volveni
Fungi). Nos ocupamos de las form as de vida
sin duda mas popular. Irlanda ya obtiene el
fotosinteticas y delos organismos que pro20% de su combustible de la turba. Sphag_
vocan enfermedades en los vegetales 0 desnum es una fuente de energia renovable que
componen moleculas organicas complejas.
acumula biomasa al doble de ritmo que el
Ahora centraremos nuestra atenci6n en el
maiz, pero su explotaci6n puede danar los
reino Plantae, comenzando por los tipos de
fragiles humedales.
representantes massimples, los Bri6fitos (del
La capacidad de absorci6n de agua del esgriego bryon, «musgo», y phyton, «planta»),
fagno 10 ha hecho util, siglo tras siglo, para el
que comprenden las hepaticas, los antoceros
drenaje de heridas y como material para pay los musgos. Los Bri6fitos mas familiares
nales. Antes de que se utilizara la gasa de alson los musgos, que suelen crecer en medios Un cultivador de turba,cavando god6n, se vendian grandes cantidades de esel terreno en Irlanda.
humedos como bosques 0 humedales, pero
fag no para estos fines. Cuando durante la
Guerra Civil estadounidense y la Primera Guerra Mundial
que tambien se encuentran en regiones secas como las
tundras. Los Bri6fitos, que se encontraban entre los primenguaron los suministros de gasas, los profesionales memeros vegetalesterrestres, han existido, segun los testidicos optaron por el esfagno como producto facilmente disponible y que podia esterilizarse. El esfagno no s6lo mantemonios f6siles, desde hace mas de 400 millones de alios y,
nia las heridas limpias y bien drenadas, sino que impedia las
tal vez, a tenor de las pruebas moleculares, hace induso
700 millones de alios.
infecciones y favoreda su curaci6n. El efectoantibi6tico de
Sphagnum puede deberse simple mente a su pH acido, 0
Algunos de los Bri6fitos mas comunes son miembros
del genero de musgos Sphagnum (esfagnos), que generalpuede que el musgo contenga compuestos antibacterianos.
mente habitan en turberas y cubren entre un 1% y un 3%
El esfagno impide la descomposici6n de los animales y los
vegetales que mueren en d. Las operaciones mineras de turde lamasa terrestre del Planeta. Como el tejido nuevo del
esfagno crece encima del antiguo, s610 los po cos centimeba comercial han desenterrado cuerpos humanos de hasta
tros superiores son fotosinteticos. EI res to del vegetal per3.000 an os de edad. La turba tambien conserva el polen de
manece adherido debajo, donde muere y se descompone
la planta, 10 que ofrece a los cientificos una excelente idea...