Bronquiolitis

Bronquiolitis
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Es una hinchazón y acumulación de moco en las vías aéreas más pequeñas en los pulmones (bronquiolos), por lo general debido a una infección viral.
Causas
La bronquiolitis por lo general afecta a los niños menores de dos años, con una edad pico entre tres y seis meses. Es una enfermedadcomún y algunas veces grave. La causa más frecuente es el virus sincicial respiratorio (VSR). Otros virus que pueden causar la bronquiolitis pueden ser:
Adenovirus
Influenza
Parainfluenza
El virus se transmite de una persona a otra por el contacto directo con las secreciones nasales o a través de gotitas aerotransportadas. Aunque el VSR generalmente sólo causa síntomas leves en un adulto, puedeprovocar una enfermedad severa en un bebé.
La bronquiolitis se da en algunas épocas del año y parece ser más frecuente en los meses de otoño e invierno. Ésta es una razón muy común de hospitalización de niños menores de un año durante el invierno y comienzos de la primavera. Se calcula que para el primer año de vida más de la mitad de todos los bebés han estado expuestos al VSR.
Algunos factores deriesgo son:
Exposición al humo del cigarrillo
Edad menor de seis meses
Vivir en condiciones de hacinamiento
Falta de lactancia
Prematuridad (nacer antes de las 37 semanas de gestación)
Síntomas
Algunos niños tienen infecciones con síntomas menores o pocos síntomas.
La bronquiolitis comienza como una infección leve de las vías respiratorias altas que, en dos o tres días, se puede convertir en unadificultad respiratoria con sibilancias y una tos sibilante y "forzada".
La frecuencia respiratoria del bebé se puede incrementar notablemente (taquipnea) y el niño se puede tornar irritable y ansioso. Si la enfermedad es muy severa, el bebé puede ponerse de color azulado (cianótico), lo cual es una situación de emergencia.
A medida que se incrementa el esfuerzo para respirar, los padres pueden notarque las fosas nasales del niño se dilatan con cada respiración y que los músculos intercostales se retraen (tiraje) a medida que el niño trata de inhalar aire. Esto puede resultar agotador para el niño y los que son muy pequeños pueden llegar a fatigarse tanto que pueden tener dificultad para mantener la respiración.
Los síntomas abarcan:
Piel azulada debido a la falta de oxígeno (cianosis)
Tos,sibilancias, falta de respiración o dificultad respiratoria
Fiebre
Tiraje
Aleteo nasal en bebés
Respiración rápida (taquipnea)
Pruebas y exámenes
Los signos abarcan:
Disminución de los niveles de oxígeno en sangre
Sibilancias y sonidos crepitantes que se oyen al auscultar el tórax con un estetoscopio
Los exámenes abarcan:
Gasometría arterial
Radiografía de tórax
Cultivo de flujo nasal (paradeterminar cuál es el virus que está presente)
Tratamiento
Algunas veces, no se requiere tratamiento alguno.
La terapia complementaria puede incluir:
Percusión torácica
Beber suficientes líquidos. La leche materna o la leche artificial son perfectas para niños menores de un año. Ofrézcale limonada o jugo de manzana caliente si su hijo tiene más de 4 meses.
Respirar aire húmedo ayuda a aflojar el mocopegajoso que puede estar ahogando al niño. Usted puede usar un humidificador para humectar el aire que su hijo está respirando. Siga las instrucciones que vienen con el humidificador.
Descansar mucho
No permitir que alguien fume en la casa, el auto o cualquier lugar cercano a su hijo
Los antibióticos no son efectivos contra las infecciones virales. La mayoría de los medicamentos tienen poco efectosobre la bronquiolitis. Los niños en el hospital pueden necesitar oxigenoterapia y líquidos por vía intravenosa (IV) para permanecer hidratados.
En los niños extremadamente enfermos, en raras ocasiones, se utilizan medicamentos antivirales (como ribavirina).
Pronóstico
Usualmente, los síntomas mejoran al cabo de una semana y la dificultad respiratoria por lo general mejora al tercer día. La tasa...