Bronquitis

Bronquitis, inflamación aguda o crónica del árbol bronquial. Los bronquios son tubos de calibre grueso situados en el interior de los pulmones en comunicación con la tráquea, y encargados de conducir el aire a conductos de menor diámetro (bronquiolos) dentro de los pulmones. La bronquitis []según su duración y etiología, se distinguen entre:
1. La bronquitis aguda se caracteriza por fiebre,dolor torácico, tos y expectoración mucoide a las vías altas del tracto respiratorio. La bronquitis aguda puede ser infecciosa (producida por una infección viral o bacteriana), o irritativa (producida por la inhalación de polvo o vapores irritantes). La bronquitis aguda puede propagarse a territorios más terminales del árbol bronquial, produciéndose una neumonía lobar o bronquial.

2. La bronquitiscrónica es una enfermedad de larga evolución que puede deberse a episodios repetidos de bronquitis aguda. Es una de las formas de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), siendo la otra el enfisema. Se define por la presencia de tos y expectoración al menos durante tres meses al año durante dos años consecutivos, así como cuadros inflamatorios y degenerativos en el árbol bronquial.

Lossíntomas incluyen[]
Tos con mucosidad, a veces sanguinolenta. Si el moco de la bronquitis es verde amarillento y va acompañada de fiebre, lo más probable es que haya infección bacteriana.

Inflamación de los bronquios (ramificaciones de las vías aéreas entre la tráquea y los pulmones)

Inflamación (edema) de las paredes bronquiales.

Obstrucción de los alveolos.

Pitidos o sibilancias.

Burbujeo(referido al efecto sonoro que se aprecia cuando se ausculta al paciente con un estetoscopio)

Dificultad respiratoria.

Malestar general
En la bronquitis crónica, también pueden presentarse los siguientes síntomas:[]
Inflamación de tobillos, pies y piernas.

Coloración azulada de los labios provocado por los bajos niveles de oxígeno en sangre.

Propensión a sufrir infecciones respiratorias —comoresfriados y gripe—.


Bronquitis aguda, de corta duración, esto es una inflamación de los bronquios grandes (vías aéreas de tamaño mediano) en los pulmones que por lo general es causada por virus o bacterias y que puede durar varios días o semanas.
[]Los síntomas característicos son tos, producción de esputo (flema) y falta de aire y silbido al respirar como consecuencia de la obstrucción de las víasaéreas inflamadas. El diagnóstico se realiza mediante un examen clínico y, a veces, análisis microbiológico de la flema. El tratamiento de la bronquitis aguda suele ser sintomático. Dado que en la mayoría de los casos suele estar causada por virus, no suelen utilizarse antibióticos a menos que los análisis microscópicos de esputo mediante tinción de Gram confirmen la presencia de una infecciónbacteriana.

Bronquitis aguda

Esquema de la localización de la inflamación durante la bronquitis aguda.

Etiología
La bronquitis aguda puede ser causada por patógenos contagiosos. En casi la mitad de los casos de bronquitis aguda se identifica un patógeno bacteriano o vírico. Entre los virus típicos se encuentran el virus sincitial respiratorio, el rhinovirus el virus de la influenza, entreotros.
Daño causado por irritación de las vías aéreas produce inflamación, lo que a su vez hace que los neutrófilos se infiltren y aumenten su presencia en el tejido pulmonar.

Los neutrófilos producen sustancias que aumentan la secreción en la mucosa de las vías aéreas.

Una obstrucción adicional de las vías aéreas es causada por células goblet adicionales en las vías aéreas menores. Esto es típico dela bronquitis crónica.

Aunque la infección no es la causante directa de la bronquitis crónica, sí es un factor importante en la cronificación de la bronquitis.
Signos y síntomas
La presencia de bronquitis se puede diagnosticar por la presencia de tos expectorante, dificultades para respirar (disnea) y silbido. Ocasionalmente se puede presentar dolor de pecho, fiebre, y cansancio o malestar....