Buceo Profundo

Buceo profundo
Se llama buceo profundo al buceo que se realiza por debajo de los 20 o 25 metros. En el caso del buceo recreativo la profundidad máxima preconizada cambia según la escuela de buceo: en la escuela estadounidense PADI la profundidad máxima autorizada suele ser de 40 metros. En las federaciones nacionales que constituyen la CMAS, la Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas,la profundidad máxima autorizada es de 60 o 65 metros cuando se bucea con aire comprimido, pero esta prerrogativa sólo se aplica a los buceadores de tres estrellas. En el caso de la FFESSM (la federación francesa de buceo) los buceadores de dos estrellas no bajan a más de 20 metros cuando bucean con otros buceadores de dos estrellas, aunque pueden bajar a 40 metros si les acompaña un monitor.Límites fisiológicos del aire comprimido
Buceando con aire comprimido la profundidad máxima preconizada no puede en ningún caso ser superior a 60 o 65 metros. La razón se debe a que en todo momento la presión del agua comprime el aire respirado por el buceador. Cuanto más desciende un buceador equipado con botellas de aire, más se comprime el oxígeno que en parte constituye ese aire (21%). A 70metros de profundidad la compresión del oxígeno es tan elevada que éste se vuelve tóxico para las células del organismo (es la hiperoxia o efecto de Paul Bert), pudiendo provocar la muerte del buceador. Por esta razón todas las técnicas y escuelas de buceo prohíben terminantemente bajar con aire comprimido a profundidades superiores a 60 o 65 metros. Toda inmersión profunda, de 30, 40 o más metros deprofundidad, debe ser preparada con antelación, verificando bien el equipo utilizado y embarcando una reserva consecuente de aire comprimido.
Otro gas que se encuentra en el aire y que se vuelve tóxico a medida que se lo va comprimiendo es el nitrógeno. La profundidad a partir de la cual el nitrógeno afecta a los buceadores depende en realidad de cada buceador. Sus efectos consisten en la asíllamada narcosis de nitrógeno. No es directamente mortal pero al ser lo más parecido a una borrachera la narcosis de nitrógeno puede inducir al buceador a cometer errores que lo lleven a la muerte o un grave accidente.
Buceo profundo con nitrox
El aire es una mezcla natural de gases, pero en buceo profundo, para evitar el comportamiento tóxico del nitrógeno, puede usarse el nitrox, una mezcla deoxígeno y nitrógeno diferente a la del aire, conteniendo un mayor porcentaje de oxígeno y un menor porcentaje de nitrógeno, por lo que permite pasar un mayor tiempo sumergido, un menor consumo, menos tiempo de intervalo en superficie, menos riesgo de síndrome de descompresión y menos cansancio. Al estar enriquecido con oxígeno el nitrox aumenta el riesgo de hiperoxia (el efecto de Paul Bert) peroutilizado en profundidades razonables se evita el advenimiento de la hiperoxia y se reduce la posibilidad de un accidente de descompresión debido a un exceso de nitrógeno.
Buceo profundo con otras mezclas de gases
Para profundidades mayores a las que permite el aire comprimido (entre 60 y 65 metros) se utilizan mezclas de gases que en vez de aumentar la proporción de oxígeno, como hace el nitrox, ladisminuyen. El heliox, por ejemplo, reemplaza el nitrógeno por el helio, manteniendo el oxígeno en proporciones inferiores a las del aire, lo que permite evitar el efecto de Paul Bert en profundidades en las que el aire sí produciría dicho efecto. Existen además, para el buceo en profundidad, las así llamadas mezclas ternarias, que son mezclas de tres gases, como por ejemplo el trimix y elhidreliox, entre otras.
Recomendaciones generales
Para el buceo profundo es recomendable utilizar trajes secos, diseñados para aguas muy frías, con la ventaja de que con el uso de estos trajes la piel del buzo no se moja absolutamente nada, permitiendo llevar ropa de abrigo debajo del traje.
Heliox
El Heliox es un compuesto gaseoso respirable de helio (He) y oxígeno (O2).
El Heliox se ha...