Buen Vivir

EL BUEN VIVIR O LA DISOLUCIÓN DE LA IDEA DEL PROGRESO

Eduardo Gudynas y Alberto Acosta
El buen vivir o la disolución de la idea del progreso

Introducción

Esta idea en Ecuador se expresa como Buen Vivir o sumak
kawsay en kichwa, mientras que en Bolivia se le invoca
como Vivir Bien, suma qamaña en aymara, o ñandareko en
guaraní y sumak kawsay en quechua. En la construcción
del concepto sedesnudan los errores y limitaciones de
las diversas teorías del llamado desarrollo, se cuestionan
algunas de sus bases fundamentales ancladas en la
idea de progreso, y a la vez se abren las puertas a otras
opciones alternativas. El Buen Vivir no es, entonces, un
desarrollo alternativo más dentro de una larga lista de
opciones, sino que se presenta como una alternativa a
todas esas posturas. Sus avancesmás importantes han
tenido lugar en Bolivia y Ecuador. Se trata de una idea
plural que sigue en construcción y discusión, no sólo en
estos países andinos.

Puntos de partida
La idea de progreso tiene una larga historia, expresada
tanto en los usos de ese término, como en servir
de fundamento a otros conceptos, entre los que se
destacan las posturas contemporáneas del desarrollo.

Su historia espor demás variada. ¿Cuántos países han
buscado conscientemente el desarrollo entendido
como progreso? ¿Cuántos lo han logrado? La primera
pregunta es fácil responder: casi todos. Contestar la
segunda tampoco presenta mayor dificultad: muy pocos.
En realidad, lo que se observa en el mundo es un “mal
desarrollo” generalizado, existente inclusive en los países
considerados como desarrollados. JoséMaría Tortosa
(2008) va más allá, afirmando que “el funcionamiento del
sistema mundial contemporáneo es “maldesarrollador”
en su propia lógica, ya que está basado en una idea de
“eficiencia que trata de maximizar los resultados, reducir
costes y conseguir la acumulación incesante de capital”.
El ethos del progreso está íntimamente relacionado con
las posturas culturales propias de la modernidad deorigen europeo. Aparece bajo la atribución de un nuevo
protagonismo otorgado al ser humano, por fuera de la
naturaleza, la que debía ser dominada y manipulada. Sir
Francis Bacon (1561-1626), célebre filósofo renacentista,
plasmó esta ansiedad en un mandato al reclamar que “la
ciencia torture a la naturaleza, como lo hacía el Santo
Oficio de la Inquisición con sus reos, para conseguir
develar el últimode sus secretos…” (citado en Arrojo,
2010). Poco a poco la idea de progreso se convirtió en
uno de los conceptos dominantes y más influyentes
(Nisbet, 1980), propagándose hacia América Latina, en
un largo proceso que empezó con la conquista y que
luego transitó durante la fase colonial y se proyectó en las
jóvenes repúblicas. En ese largo devenir las concepciones
alternativas propias de lasculturas originarias fueron
minimizadas, subordinadas y relegadas. En el siglo XIX la
idea del progreso ya está consolidada en las elites de las

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El concepto de “buen vivir” ha cobrado notoriedad a partir
de los debates en América del Sur, y en especial por sus
recientes formulaciones constitucionales. Es justamente
desde la visión de los marginados por la historia, desde
los pueblos ynacionalidades indígenas, desde donde
se plantea el Buen Vivir como una oportunidad para
construir otra sociedad sustentada en la convivencia del
ser humano en diversidad y armonía con la naturaleza,
a partir del reconocimiento de los diversos valores
culturales existentes en cada país y en el mundo.

LA MEDICIÓN DEL PROGRESO Y DEL BIENESTAR . PROPUESTAS DESDE AMÉRICA LATINA
repúblicas latinoamericanas yexplica muchos aspectos
de la estructuración económica y productiva de esos
tiempos (véase por ejemplo Burns, 1990).
La idea de progreso fue reformulada bajo el concepto
de desarrollo a inicios del siglo XX, y en especial desde
la década de 1940 (véase por ejemplo la revisión de Rist,
2002). Repetidamente se ha llamado la atención sobre el
discurso del presidente de Estados Unidos, Harry Truman,...