BUENOS AIRES FIESTAS 1810

Celebrar y gobernar: un estudio de las fiestas cívicas en Buenos Aires,
1810-1835
María Lía Munilla Lacasa
Capítulo I

Conformación de una tradición festiva revolucionaria: las fiestas Mayas y Julias

Las fiestas y celebraciones han sido desde siempre una parte importante de la vida
cotidiana de prácticamente toda sociedad. Desde el Renacimiento en adelante, la
injerencia del poder político oreligioso en la organización de las ceremonias públicas se
hizo cada vez más presente, pues las fiestas de las grandes cortes europeas –civiles o
religiosas- eran

maquinarias espectaculares donde se daban cita representaciones

utópicas tanto de la vida política y social, como de la organización del tiempo y de la
ciudad.1
Con el advenimiento de los procesos revolucionarios de la Edad Moderna -larevolución americana de 1776 y la francesa de 1789, entre las más importantes-, las
fiestas organizadas en conmemoración de la ruptura con los sistemas políticos previos,
coloniales unos, regios los otros, adquirieron un matiz propagandístico nuevo, centrado
en la difusión de los valores e ideas forjados al calor de la desintegración del Antiguo
Régimen. En parte por un genuino entusiasmo popularhacia el nuevo orden de cosas, en
parte debido a la manipulación ejercida por las autoridades, estas celebraciones se fueron
instalando definitivamente en la vida comunitaria y contribuyeron de manera decisiva en
los procesos de formación de las naciones modernas.
En el caso de la América hispánica, el proceso revolucionario abierto en 1808 a
partir de la crisis de la monarquía española, trazó uncomplejo panorama cuyos múltiples
aspectos han sido problematizados desde diversas perspectivas historiográficas por
investigaciones recientes.2 En este contexto de revisión del proceso independentista

1

Fagiolo Dell'Arco, M.; Carandini, S., L'effimero Barocco, op. cit. p. 1-15. (Mimeo en español,
traducción de Angel Navarro, 1979)
2
La producción historiográfica sobre este período es muy vasta.Véase, ente otros textos, Annino,
Antonio; Castro Leiva, Luis; Guerra, François-Xavier, De los imperios a las naciones: Iberoamérica,
Zaragoza, IberCaja, 1994. Guerra, François-Xavier, Modernidad e independencias. Ensayos sobre las
revoluciones hispánicas, México, MAPFRE-Fondo de Cultura Económica, 1993. PortilloValdés, Josè
María, Crisis atlántica. Autonomía e independencia en la crisis de lamonarquía hispana, Madrid,
Marcial Pons, 2006; Rodríguez, Jaime, Revolución, independencia y las nuevas naciones de América,

1

americano, también el papel de las fiestas y celebraciones ha sido analizado con mayor o
menor sistematicidad según los casos, como se ha visto. Aunque no se abordará aquí el
problema de las festividades coloniales, es necesario sin embargo, hacer una breve
referencia aellas puesto que, sobre el modelo festivo instaurado durante la dominación
española, se articularán posteriormente las nuevas prácticas conmemorativas y los nuevos
rituales cívicos propios del período independentista.
Así, en el Río de la Plata, pero también en las otras regiones de América española,
durante el período colonial las celebraciones fueron principalmente religiosas, como lo
fueron tambiénen España a partir de la impronta de la iglesia contrarreformista. Aun en
las ocasiones en que se dieron fiestas de carácter civil, mayoritariamente vinculadas a la
vida política de la metrópoli –nacimientos, bodas, cumpleaños, entronizaciones o
funerales reales-, las funciones religiosas fueron siempre una parte central de las
festividades. Entre las más importantes celebraciones de caráctercivil que se organizaron
en Buenos Aires, se encontraba el arribo a la ciudad de nuevas autoridades políticas, así
como la coronación de un nuevo monarca español y su consiguiente proclamación en
estas tierras. Tal festividad revestía una gran importancia para la vida de la colonia ya
que, para esta ocasión, se organizaban fiestas de cierto esplendor, aunque menores frente
a las espectaculares...