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AGRESORES Y VÍCTIMAS: ¿QUÉ PUEDEN HACER LOS PADRES?

¿Qué se entiende por intimidación? Las bromas pueden ser una parte inevitable de la vida, pero cuando se convierten en burla y el niño teme que el agresor lehaga daño, la situación se torna más grave, y cruza la línea hacia la intimidación. En general, la intimidación implica larepetición de conductas con la intención de hacer daño paralograr y mantener un desequilibrio de poder. Normalmente, la intimidación consiste en actitudes directas, como bromas, burlas, amenazas, golpes o robos, de parte de uno o más niños dirigidas a una o varias víctimas. Además de los ataques directos, la intimidación también puede ser indirecta como cuando se echa a correr un rumor que condena a la víctima al aislamiento social o exclusión del grupo.Mientras que los varones por lo general recurren a formas directas de agresión física, las niñas suelen recurrir a estrategias indirectas más sutiles, como el ridículo y los rumores. Ya sea que la agresión sea verbal, física o social, los componentes clave son (1) la intención de hacerdaño, (2) el desequilibrio de poder, y (3) la repetición de conductas. ¿Qué alcance tiene la intimidación? Laintimidación es un problema profundo que afecta a niños en edad escolar de todo el mundo. El Prof. Dan Olweus, investigador reconocido sobre el tema de la intimidación entre los jóvenes en edad escolar, ha observado que aproximadamente uno de cada siete alumnos se ve involucrado en conflictos de tipo agresor/víctima en un momento dado yque dos de cada cinco estudiantes se ven involucrados en este tipode conflictos en algún momento de su vida. Laintimidación directa parece aumentar durante los primeros años de escolaridad, alcanzar un pico en los años intermedios, ydisminuir en el ámbito de la escuela secundaria. Si bien la agresión física directa disminuye con la edad, el maltrato verbalperdura. ¿Cómo es el agresor? Los niños que recurren a la intimidación necesitan sentirse poderosos y tenerel mando. Sienten satisfacción cuando hacen sufrir a otros, no sienten compasión alguna por sus víctimas, y suelen defenderse argumentando que sus víctimas los provocaron primero. No existen pruebas suficientes como para respaldar la idea de que los agresores someten a otros porque se sienten a disgusto consigo mismos. Los agresores tienen estilos diferentes. Algunos son violentos y logran sucometido mediante la fuerza bruta o acosando abiertamente a su víctima. Otros son más reservados y manipuladores; tratan de ejercer control mediante la persuasión y la mentira. Algunos estudios han demostrado que los niños que recurren a la intimidación, al crecer, se convierten en adultos que también lo hacen. Asimismo, en la adultez, es más probable que lleguen a cometer delitos y tener problemasde drogadicción. ¿Cómo es la víctima? Los niños que son víctimas de la intimidación repetidas veces tienden a ser callados y tímidos. No es usual que devuelvan la agresión o respondan con convicción a la agresión inicial, que entonces será repetida por el agresor. Los niños elegidos como víctima a menudo no tienen amigos ni apoyo social en la escuela, y no confían ni en su capacidad física ni ensu fortaleza. El ser objeto de tales agresiones afecta su autoestima, y puede provocarles enfermedades, depresión, bajo rendimiento escolar, y dejar cicatrices de por vida. Las niñas que son víctimas tienden a experimentar más sufrimientoemocional que los varones. ¿Qué podemos hacer los padres? Es importante darse cuenta de que estas situaciones ocurren ante el desconocimiento de padres ydocentes. Sin embargo, no se puede esperar que los niños intenten hacer frente a los agresores por sí mismos. Se les debe enseñar que la intimidación es inaceptable, y este mensaje debe recalcarse y sostenerse en la escuela y el hogar. A menudo, la agresión no se produce exclusivamente en el contexto de la relación individual. De hecho, muchos casos comprenden más de un agresor y más de una víctima....