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Se nos presenta para comentar un fragmento de la Ley de Ferrocarriles que, a propuesta del ministro de Fomento (Francisco de Luxán), sancionó (firmó) la Reina Isabel II el 3 de junio de 1855. Fue publicado en la Gaceta Madrid (“Boletín Oficial” de la época) el 6 de junio del mismo año.
Para proceder al comentario seguiremos los siguientes pasos: localización del texto, análisis delmismo y contextualización. Finalizaremos con unas breves conclusiones, señalando la importancia que tuvo el texto
1.- LOCALIZACIÓN
Tipo de texto: según la fuente es un texto histórico primario; según su forma es un Decreto y según el tema es un texto legislativo.
Autor: colectivo (las Cortes) aunque esté firmado por el Ministro y la propia Reina.
Destino: está dirigido a un colectivo y sufinalidad es pública.
Época: Gaceta de Madrid, 6 de junio de 1855.
2.- ANÁLISIS
El tema central del texto es favorecer la implantación del ferrocarril en España y las principales ideas hacen referencia al liderazgo del Gobierno (aunque se permite la iniciativa privada), a las condiciones exigidas y a los beneficios que pueden obtener los inversores. Ampliamos brevemente cada una de estas ideas.
Elartículo 4º indica que la construcción de los ferrocarriles, cuando sean de servicio general, podrá hacerse bien por el Gobierno o bien por particulares y compañías. Esta idea refleja uno de los principios básicos del liberalismo progresista al “liberalizar” el sector aunque bien se indica (artículo 6º) que para poder hacerlo deberán solicitar permiso al propio gobierno en cuyas manos estará laconcesión.
La voluntad clara del Gobierno en fomentar el ferrocarril se observa con claridad en el Artículo 8º donde se aprueba diversas fórmulas de subvención para aquellas empresas o particulares que se decidan a ello. En concreto se señalan tres: colaborando con el propio gobierno, devolviendo a las empresas una parte del capital invertido o asegurándoles un mínimo interés por el capitalinvertido. El mismo artículo 19º garantiza a los capitales extranjeros que se empleen en los ferrocarriles la protección del propio Estado estando exentos de ser represaliados, confiscados o embargados en períodos de guerra.
El artículo 20º recoge una serie de concesiones o ventajas para las empresas que obtengan el permiso de construcción: el terreno público que precisen; tener los mismos beneficiosque los vecinos mientras estén levantando el ferrocarril; facultad para abrir y explotar canteras para la obtención de cuanta piedra precisen; percibir derechos de peaje y de transporte y, sobre todo, exención de aranceles para diversos materiales (materias primas, máquinas, fuentes de energía…) que se importen del extranjero nos sólo durante la construcción de la línea sino en los diez añossiguientes.
Por último: todos los ferrocarriles tendrán un determinado ancho de vía que ha de ser de un metro 80 centímetros. Bien sabemos que el ancho europeo era de menor longitud. El miedo a que el ferrocarril fuese utilizado como instrumento de invasión subyace en esta decisión que tantas dificultades acarrearé a la economía durante muchos años.
3.- CONTEXTUALIZACIÓN
Una de las fases delGobierno de Isabel II fue el bienio progresista (1854-1856). Iniciado por el pronunciamiento del general O`Donell en Vicálvaro, el golpe militar se radicalizó tras la publicación por los rebeldes del denominado Manifiesto de Manzanares, lo que hizo que consiguiera un amplio respaldo popular y animó a otros generales a unirse a la rebelión. Finalmente el golpe triunfó y propició la formación de ungobierno presidido por el progresista Espartero.
Corto en años pero fecundo en realizaciones. Destacamos la desamortización general de Madoz en 1855 que culminó el proceso desamortizador, con los bienes de los municipios; unas nuevas Cortes Constituyentes iniciaron la elaboración de una nueva constitución más progresista que no llegó a aplicarse y, por último, se adoptaron medidas para propiciar la...
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