Burke01

Páginas: 48 (11944 palabras) Publicado: 15 de marzo de 2015
DOCUMENTO

Seleccion de Escritos Politicos
Edmund Burke
Introducción
Edmund Burke (1729-1797) es muy posiblemente el principal pensador del conservantismo. Sin embargo, liberales como
Lord Acton y Hayek lo han considerado uno de los liberales mas
legítimos y fundamentales. Nunca escribió una obra sistemática de teoría política, aunque si, en cambio, un importante
tratado de filosofia del arte. APhilosophical Inquiry into the
Origin of our Ideas on the Sublime and the Beautiful (1757),
que se inscribe en la tradición empirista, es particularmente
apreciado por el tratamiento que allí se hace del "sentimiento
de lo sublime", tema que recogerá Kant en su Crítica del juicio.
El libro de Burke marcó seguramente el ocaso de la estética
clásica en Inglaterra y el inicio del enfoque románticocon su
valoración de la sugerencia, la imaginación y la sensación de
infinitud.
Burke nació en Irlanda y abrazó la religión anglicana de
su padre, pese a que su madre era católica. Se educó en un
colegio cuáquero y en el Trinity College de Dublin y llegó a la
Cámara de los Comunes a los 36 años, en donde se transformó
rápidamente en uno de sus miembros mas influyentes y respetados. Se retiró de ellasólo tres años antes de su muerte. Pertenecía al partido de los "Old Whigs" —pese a que los tories
de hoy se identifican tal vez más con su filosofia— que había
protagonizado la revolución de 1688, que tuvo como consecuencia, entre otras, una mayor limitación del poder de la Corona.
Desde el Parlamento Burke propició importantes reformas
tendientes a disminuir lo que el estimaba eran poderesdiscrecionales de la Corona que conducían al favoritismo; defendió
la tolerancia religiosa y los derechos de las minorías étnicas;
apoyó con celebres argumentos la causa de las colonias inglesas
de Norteamérica en contra de la política británica, previendo

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ESTUDIOS PUBLICOS

con clarividencia las nefastas consecuencias de ésta; y se opuso
con tenacidad a los ideales jacobinos de la revoluciónfrancesa
que empezaban a prender en Gran Bretaña. Fue justamente
al calor de su polémica contra el estilo de los jacobinos y sus
fuentes intelectuales —Rousseau, sobre todo— que Burke llevó a cabo una sutil y profunda caracterización de la tradición
de las instituciones políticas inglesas, la que permanece como
una de las más esclarecedoras en su género.
Su libro Reflections on the revolution inFrance. escrito
bajo la forma de una larga carta, es tanto una reflexión sobre
la mentalidad jacobina —a ratos profética, ya que escrita poco
después del inicio de la revolución vaticina diversos eventos
que ocurrieron con posterioridad— como una perspicaz consideración sobre la naturaleza de la política y el estilo británico de
gobierno. Esta obra fue rápidamente traducida al francés y al
alemán, yse transformó en el continente europeo en algo así
como el manifiesto de la contrarrevolución. Según ha escrito
recientemente un estudioso de la obra de Burke, esta lucha
suya contra la revolución francesa constituye quizás el comienzo del estilo moderno de la batalla política, entendida como una
cruzada internacional de carácter ideológico.
La filosofía política de Burke es una amalgama muypropia suya, y a la cual confluyen ideas que remiten a Locke, Hume,
Montesquieu, Adam Smith, pero también a diversos pensadores
menores ligados a los Old Whigs, a aspectos de la tradición de
la ley natural tomista, y, por cierto, a los clásicos, en particular,
Cicerón.
Sería un error creer que el examen de Burke sobre las instituciones inglesas se expresó sólo a través de sus Reflexiones,
puesto quepara formarse una idea cabal de su pensamiento al
respecto, sus artículos, sus discursos en el parlamento y algunas cartas suyas tienen igual importancia; y en cuanto a los
demás temas políticos, económicos y sociales que le ocuparon,
éstos son fuente tanto o más rica, variada y segura.
En materias de organización política Burke defendió constantemente las prerrogativas del Parlamento contra el...
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