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Vasco Núñez de Balboa, mientras exploraba Panamá y procuraba obtener oro de los nativos, fueinformado de que al sur del istmo, allende un gran mar, abundaban riquezas, oro y plata, en un lugar llamado Virú, al que se podía llegar navegando a la vista de la costa, por lo que Balboa dispusodescubrir dicho mar y emprendió una expedición, que el 25 de septiembre de 1513 divisó el océano Pacífico.
No obstante fue Francisco Pizarro, quien partiendo de Panamá llegaría al Perú y sometería aAtahualpa, el inca, a partir de lo cual, cargamentos de plata y oro del que después sería el Virreinato de Perú eran transportados por mar hasta la ciudad de Panamá y de ahí, por tierra, a Nombre de Diosprimero y a Portobelo después, ciudades ambas fundadas en el mar Caribe, desde donde una flota española los llevaba a La Española, Puerto Rico o Cuba y de allí finalmente eran transportados a España.Lionel Wafer, un explorador y bucanero galés pasó cuatro años, de 1680 a 1684, entre los indígenas kuna. Escocia trató de establecer una colonia en 1698 mediante el programa de Darién, pero fracasó.Ferdinand de Lesseps, el hombre que impulsó el canal de Suez, fundó la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique de Panama o Compañía del Canal de Panamá en 1880, pero quebró en 1889,provocando un gran escándalo. El 3 de noviembre de 1903, con el apoyo de Estados Unidos, y después de más de cuatro intentos de independencia de Colombia, Panamá obtuvo su independencia y tras negociacionescon los propietarios de las acciones de la Compañía del Canal de Panamá, fundada por Lesseps, Estados Unidos adquirió dichas acciones, emprendiendo la reanudación del proyecto de la construcción del...
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