busqueda de vida extraterreste
La principalherramienta para la búsqueda de vida extraterrestre es la radioastronomía. Los potentes radiotelescopios rastrean el espacio en busca de señales electromagnéticas y de radio, que no tengan su explicaciónen fenómenos astrofísicos naturales. Reciben una gran cantidad de señales cada día, pero aún no han encontrado nada fuera de lo común.
La radioastronomía es también el medio de enviar mensajes alespacio. En 1.974 se envió desde el observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, un mensaje hacia el cúmulo globular M13, a 25.000 años luz de distancia de la Tierra. Aunque obtuviéramos respuesta,tardaría más de 50.000 años en llegar. En 1.999 se envió otro mensaje desde Ucrania, el Encounter 2001 ("Encuentro 2001", en referencia a la película 2001 Odisea Espacial). Esta vez, a una zona cercana de lagalaxia, rica en estrellas parecidas a nuestro Sol.
El proyecto SETI es, desde la década de los 70, el programa para la búsqueda de vida extraterrestre. Corresponde a las siglas inglesas Search forExtraterrestrial Intelligence. La NASA patrocinó el proyecto desde sus inicios. Pero, tras más de veinte años sin resultados, a comienzos de los 90 interrumpió la financiación.El SETI no se rindió ybuscó nuevas fórmulas para continuar su labor. Una es el SETI@Home. Es un programa de ordenador que cualquiera puede descargarse desde casa. A través de él, el SETI emplea la potencia de losordenadores personales de 5 millones de usuarios, para procesar las señales recibidas. Desde 1.993, el SETI depende de patrocinadores privados y aficionados.
En algunas zonas del Sistema Solar se buscan...
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