CÁNCER DE PULMÓN

CÁNCER DE PULMÓN

DEFINICIÓN
Es un conjunto de enfermedades resultantes del crecimiento maligno de células del tracto respiratorio, en particular del tejido pulmonar. El cáncer de pulmón sueleoriginarse a partir de células epiteliales, y puede derivar en metástasis e infiltración a otros tejidos del cuerpo.
El cáncer es una enfermedad genética compleja en el que concurren una serie deprocesos progresivos hasta dar lugar a la transformación definitiva de la célula normal hacia la célula tumoral.
La característica fundamental de la célula tumoral es que pierde la función habitual querealizan las células normales de un determinado órgano, y además, se dividen de forma progresiva, acelerada y sin límite, al haber perdido una de las características que tienen las células normales, quees la de la muerte celular programada.
Este aumento progresivo del conjunto de células tumorales se llama proliferación. Conforme el tumor va progresando, las células hijas se van indiferenciandocada vez más y adquiriendo transformaciones genéticas que aumenta su potencial maligno, y empiezan a surgir otros procesos como la extensión local o locorregional, y la infiltración de los microvasoslinfáticos y sanguíneos, que es lo que finalmente producirá el transporte a través del torrente linfático, dando lugar a invasión de ganglios linfáticos; y del torrente sanguíneo y colonización ulteriorde otros órganos (las metástasis a distancia).
El proceso del cáncer de pulmón es similar al de otros tipos de cáncer. La célula normal que se transforma en la célula tumoral se encuentra en elepitelio que reviste todo el árbol respiratorio desde la traquea hasta el bronquiolo terminal más fino, y las células que se encuentran en los alveolos pulmonares.
Si bien el cigarrillo es la causaprincipal, cualquier persona puede desarrollar cáncer de pulmón. El cáncer de pulmón siempre es tratable, independientemente del tamaño, la localización y el grado de diseminación. No obstante, el...