Cáncer

6. LAS CELULAS CANCEROSAS presentan carbohidratos poco corrientes en su superficie, lo que puede explicar sus propiedades invasivas. La oncoterapia habrá de recurrir a medicamentos que bloqueen laadhesividad de las células anormales.
nitaria. La selectina E, en cambio, sólo se sintetiza en las células endoteliales cuando se requiere, por lo que tarda más en aparecer.
El mecanismo que ayuda alos leu- cocitos a abrirse paso a través de la barrera endotelial, indispensable para que puedan cumplir sus funcio- nes y combatir la infección, tiene su talón de Aquiles: permite la acumula- ciónleucocitaria en puntos inadecua- dos provocando disfunciones, hincha- zón y dolor. La inflamación de la artritis reumatoide, por ejemplo, se produce cuando los leucocitos pene- tran en las articulacionesy liberan enzimas proteolíticas, radicales libres del oxígeno y otros factores tóxicos. Otro ejemplo es el de las alteraciones hísticas debidas a la interrupción tem- poral del flujo sanguíneo en elataque cardíaco. Cuando el flujo sanguíneo se reanuda, los leucocitos de la sangre destruyen los tejidos alterados por la falta de oxígeno.
En teoría, cualquier fármaco que bloquee la adhesión de losleucocitos y su ulterior salida del vaso sanguíneo gozará de propiedades antiinflamato- rias. La clave para el desarrollo de tales fármacos está en la estructura de las regiones enlazantes de lasmolé- culas de selectina y en la estructura de los carbohidratos donde se engan- chan. Investigación que corre paralela a la de la síntesis de carbohidratos inhibidores de las selectinas E y P. Para queuna terapia antiadhesiva sea eficaz, los fármacos deben cumplir un doble objetivo: evitar la salida inoportuna de los leucocitos del
torrente y facilitar, por contra, su abandono en el lugar idóneo.No se trata de nada inalcanzable, ya que las especificidades de las moléculas de adhesión varían de un tejido a otro.
Aparte de su implicación en la infla- mación, las moléculas de adhesión celular...