Códice Badiana

“Códice Cruz-Badiano”

Es un testimonio fundamental de la confrontación cultural que se dio en el terreno de la medicina a raíz de la conquista del imperio Mexica, el Libellus de medicinalibus indorum herbis, popularmente conocido como Códice de la Cruz-Badiano, ha adquirido resonancia muy particulartanto en los medios especializados como entre el gran público interesado en el desarrolohistórico de la cultura mexicana. Se descubrió en 1929 en los anaqueles de la Biblioteca Pontifica del Vaticano, tras un letargo que durara en total poco menos de cuatro centurias, su regresó a México en 1990, regalo del Papa al pueblo mexicano y su entrega, al museo Nacional de Antropológia, por parte del señor presidente de la República, Lic. Carlos Salinas de Gortari, para su resguardo einvestigación , de singular importancia para el estudió de la medicina mexicana, adquiera una actualidad que se mantiene viva a lo largo de los últimos cincuenta años.

Fue redactado alrededor de 1552 por Martín de la Cruz, médico indio del Colegio de Santa Cruz Tlatelolco y traducido de inmediato al latín por Juan Badiano, indio de Xochimilco y lector en el mismo Colegio, el libro fue llevado a españa elmismo año por Don Francisco de Mendoza, hijo del primer Virrey de la Nueva España, Don Antonio. Entregado al Principe Felipe, en ausencia del Rey Carlos, quedó inmersó en la Biblioteca real sin que se hiciera mención de él por algunos años. Un exlibris que aparece en su portada, nos hace saber que perteneció a Diego de Cortavila, quien fuera bibliotecario de Felipe III, situación que debió tenerlugar en el siglo XVII. Alrededor de 1625, el manuscrito pasa al poder del cardenal Barberini,legado del Vaticano ante la Corte Española y poco despues es transportado por este a Roma. A principios del presente siglo es incorporado a la Biblioteca Pontificia del Vaticano , junto con el resto de la riquísima colección de Barberini , siendo consigado en el cátalogo correspondiente, sin hacerse menciónalguna de las caracteristícas y peculiaridades. Finalmente, en 1929, es localizado allí por Jhon Upson Clark , iniciandose los tiempos en que su interes atraerá historiadores, bibliofilos y médicos y se pondra en relieve su importancia fundamental para el estudio de la médicina mexicana en sus orígenes.

Contiene además del texto, ilustraciones de gran interés sobre las plantas y otroselementos que encierran una expresión indígena, de confeccipon muy similar a las pinturas precortesianas. Dicho códice aún cuando esta escrito en latín, mantiene conceptos en náhuatl para referirse a las plantas tal y como eran conocidas en la cultura indígena. Normalmentr las plantas se representaban encima con un glifo relacionado con su localización, con el medio en que crecían. La participacióncolonial en la elaboración de dicho Códice no logró suprimir el carácter mágico, de algunas de sus concepciones, reiterando su originalidad.
Es un documento sui generis, que dada las circunstancias particulares que rodean su composición, debía de llenar los requisitos de ser muestra, de la racionalidad de los indios mexicanos, en un capo, que como es la médicina, se ubicara tanto en nuvel de arte, esdecir saber hacer, como de ciencia de saber.

En su momento se pensaba de la Medicina como un conocimiento único, que se tenía o no se tenía, y la habilidad de los médicos indígenas mexicanos, bien probada en la práctica, les colocaban en una posición de conocedores de tal conocimieto y les colocaban en circunstancias de franca competencia en relacion con sus congéneres europeos. Así pues eltiempo de la de la redacción de “Libellus” se había hecho a consecuencia de nuevas y graves enfermedades. Se empezaba apenas a entrever en Europa la posibilidad de utilizar nuevos fármacos, algunos de ellos, desconocidos para la antiguedad clásica. Se observaban padecimientos y efectos clínicos de médicamentos tóxicos y mal conocidos, por una parte , y se consideraba por otra, la Universidad...