Códigos éticos periodisticos

II. PRINCIPIOS ÉTICOS EN LOS
CÓDIGOS PERIODÍSTICOS.
Ernesto Villanueva

1. La veracidad informativa 
Un punto de partida y de llegada en la deontología informativa ha sido el tratamiento de la información con veracidad. Determinar qué información es veraz y cuál no lo es, no ha sido una tarea sencilla que admita acepciones unívocas sin mayor discusión.1 Ya en su tiempo Mill se refería alasunto en los siguientes términos: "La verdad, en los grandes intereses prácticos de la vida, es tanto una cuestión de conciliar y combinar contrarios que muy pocos tienen la suficiente inteligencia -capaz e imparcial- para hacer un ajuste aproximadamente correcto, y tiene que ser conseguido por el duro procedimiento de una lucha entre combatientes peleando bajo banderas hostiles."2 

En todocaso, la veracidad supone ante todo una actitud del periodista, encaminada a actuar diligentemente con apego a los hechos en lo fundamental. Esa es, al menos, también la interpretación que ha dado el Tribunal Constitucional de España (TCE) al analizar el término veraz, que el artículo 20 1 d de la Constitución Española atribuye a la información que debe ser difundida y recibida. Establece el altoTribunal Español: "Cuando la Constitución requiere que la información sea `veraz' no está tanto privando de protección a las informaciones que puedan resultar erróneas -o sencillamente no probadas en juicio- cuando estableciendo un específico deber de diligencia sobre el informador, a quien se le puede y debe exigir que lo que transmita como `hechos' haya sido objeto de previo contraste con datosobjetivos, privándose, así, de la garantía constitucional a quien, defraudando el derecho de todos  a la información, actúe con menosprecio de la veracidad o falsedad de lo comunicado. El ordenamiento no presta su tutela a tal conducta negligente, ni menos a la de quien comunique como hechos, simples rumores o, peor aún, meras invenciones o insinuaciones insidiosas; pero sí ampara, en su conjunto,la información rectamente obtenida y difundida, aun cuando su total exactitud sea controvertible. En definitiva, las afirmaciones erróneas son inevitables en un debate libre, de tal forma que, de imponerse la `verdad' como condición para el reconocimiento del derecho, la única garantía de la seguridad jurídica sería el silencio."3 
A nuestro juicio, el criterio establecido por el TCE es correcto,pues ciertamente la veracidad debe entenderse como una actitud, como una forma de ser del periodista en la búsqueda y obtención de información. "La verdad se encuentra en la razón en cuanto el hombre es capaz de juzgar", ha dicho Brajnovic.4 Y es que establecer como criterio de veracidad, la identidad absoluta entre los hechos informados y los hechos efectivamente acaecidos, podría rebasar, enmuchos casos, las posibilidades materiales de diligencia y cuidado del periodista quien, con frecuencia, depende de fuentes informativas cuya confiabilidad se sustenta en el fondo de lo que se informa, lo que no impide que existan con alguna frecuencia errores de forma o imprecisiones adjetivas, que no transforman, en todo caso, la esencia del contenido informativo que llega al público. Esecompromiso con la veracidad informativa es recogido por la inmensa mayoría de los códigos deontológicos aquí revisados. 
El secreto profesional 
Uno de los derechos más importantes de la prensa es el relativo al secreto profesional, 5 en virtud de que contribuye a dotar a la prensa de la debida protección jurídico-social para enriquecer el cumplimiento de su deber de aportar al público la informaciónnecesaria para satisfacer el derecho a estar informado. Y es que si no existiera el secreto profesional, información de calidad que circula en el mercado de las ideas y las noticias estaría fuera del alcance de la prensa y, por consiguiente, del público, siendo más difícil llegar a la verdad.
 El secreto profesional del periodista consiste en "guardar discreción sobre la identidad de la fuente...