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Cuaderno de Investigación en la Educación
Número 20, diciembre de 2005, http://cie.uprpr.edu
Centro de Investigaciones Educativas
Facultad de Educación
Universidad de Puerto Rico
Recinto de Río Piedras

La Economía de Puerto Rico en la
Economía Global y la Educación Superior
Dr. Eduardo Aponte
Centro de Estudios de la Educación Superior
Universidad de Puerto Rico, Río Piedras
Sumario
Ante laausencia de información y estudios recientes acerca de la capacitación del trabajo en las
instituciones educativas con relación a los requisitos de la nueva economía del conocimiento,
se pretende adelantar el estudio de la relación entre la economía y la educación superior en
Puerto Rico. Se aspira que se continúen los estudios sobre la temática para ir cerrando la
brecha existente de información yconocimiento acerca de la reestructuración de la economía,
cambios en el trabajo y el impacto en la educación superior del país.
Introducción
En los últimos 50 años la economía de Puerto Rico se ha venido integrando a la
norteamericana con una autonomía limitada en lo político y relativa en los aspectos fiscales,
sociales y culturales. La asociación como territorio no incorporado con la ciudadaníaamericana
ha provisto para el flujo del trabajo entre ambos países y para interacción política, social y
cultural. A través del tiempo de gobierno de los partidos electos, el ‘ estado’ ha constituido la
instancia principal para diseñar e implantar proyectos de inversión de largo plazo, la formación
de los recursos humanos en función de estrategias de desarrollo y la toma de decisiones en
coyunturasde reestructuración de la economía, transformación y cohesión social.
Durante las ultimas tres décadas la economía local ha operado como una región de los
Estados Unidos por el impacto de los flujos migratorios, la reestructuración de la economía
norteamericana hacia una pos-industrial de conocimiento, la liberalización del comercio en la
región con la integración económica del Tratado de LibreComercio de Norteamérica de 1994 en
un contexto de ‘mundialización’ de la economía, como por ejemplo, la aceleración de la
globalización a partir de 1989 con el colapso del Bloque Soviético.
Las principales variables macroeconómicas de la economía de Puerto Rico están
relacionadas con la economía de los Estados Unidos, estas son: las exportaciones, la inversión
directa, los pagos de transferencias,las tasas de interés, la inflación, los salarios establecidos, el
flujo migratorio del trabajo y los gastos de la actividad turística.
Durante las décadas del cincuenta y sesenta la economía global creció en el producto
neto bruto (PNB) a precios constantes, alrededor del 6%.
Este crecimiento coincidió con la expansión de la economía de Estados Unidos después
de la Segunda Guerra Mundial, lossubsidios, salarios bajos y beneficios tributarios
locales de la estrategia de desarrollo económico y social a través de industrialización por
invitación en la cual el gobierno local amplio su autonomía fiscal, pero integrando mas la
economía del país a la de los Estados Unidos.
Este crecimiento fue generado por varios factores que
país:

constituyen el escenario tendencial del

La industrializaciónacelerada que ha llegado a ser hasta el presente cerca del 40% del
PNB siendo la industria farmacéutica, primordialmente de capital norteamericano, el
sector principal.
A partir de la crisis mundial de la economía en la década del 70’, la tasa anual de
crecimiento ha fluctuado entre el 2% y el 3%.
Durante la década del 90’, la reestructuración económica de los Estados Unidos y la‘desindustrialización’ de la manufactura intensiva de mano de obra hacia países y zonas
de menor costo de producción, unida a la extensión de los salarios mínimos federales y
la eliminación de la exención tributaria de la sección 936 del Tesoro Federal, afectaron a
este sector productivo en la isla y redujeron la autonomía fiscal del país.
La tasa de desempleo ha fluctuado entre el 10 y el 14% durante los...