Caña de Azúcar

CAÑA DE AZÚCAR ( Saccharum officinarum)

Introducción
Son plantas cespitosas con tallos de hasta 5 m x 2-5 cm, con numerosos entrenudos alargados vegetativamente, dulces y jugosos, desnudos abajo. Vainas glabras o pelosas; ligula de 2-4 mm; láminas 1-2 m x 2-6 cm, glabras o la costilla media pelosa. Panícula 25-50 cm; pedúnculo glabro o densamente puberulento; eje glabro o peloso; entrenudosdel raquis de 5 mm, glabros. Espiguillas 3-4 mm, agudas, con tricomas de hasta 7 mm; gluma inferior glabra; lema inferior ciliada in el 1/ 2 superior; lema superior y arista generalmente ausentes; anteras 3, 1.5-2 mm.

Distribución
La caña de azúcar es una planta proveniente del sureste asiático. La expansión musulmana supuso la introducción de la planta en territorios donde hasta entonces nose cultivaba. Así llegó al continente europeo, más en concreto a la zona costera entre las ciudades de Málaga y Motril, siendo esta franja la única zona de Europa donde arraigó. Posteriormente los españoles llevaron la planta, primero a las islas Canarias, y luego a América. Se dice que la primera que se llevó a América, por Pedro de Atienza, en el segundo viaje de Colón a la Isla Española . Asíeste cultivo se desarrolló en países como Cuba, Guatemala, Brasil, México, Perú, Ecuador, República Dominicana, Colombia y Venezuela, que se encuentran entre los mayores productores de azúcar del mundo.
En Bolivia la caña de azúcar se introdujo en siglo XVI, fue traída por los misioneros religiosos al Dpto. De Santa Cruz y sembrada en los valles mesotermicos.
En 1928 se introdujo la primeravariedad de caña javanesa (P.O.J.)
En 1972 fue creado ( C.I.M.C.A.) con el objeto de dedicarse íntegramente a la investigación y mejoramiento de las variedades de la caña de azúcar. Este centro luego se cerró y en 1967 se reabrió a cargo de la unión de cañeros Guabira con el nombre de (C.I.T.T.C.A).
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Usos de la caña de azúcar
El jugo de su tronco es la principal fuente de azúcar. Después decosechar la caña, pasa bajo unas cuchillas desmenuzadoras, para luego pasar altrapiche. Este jugo es depurando por una serie de filtros; a continuación, se somete a un tratamiento clarificante y de ahí se coloca en depósitos de cocción al vacío, donde se concentra el jugo; por último, se cristaliza el azúcar del jugo. Una vez cristalizado el azúcar, se extrae el agua restante quedando así el azúcarblanco común que se conoce habitualmente.
En las zonas donde se cosecha, también se masca la caña fresca, por su jugo; pero también el jugo dulce se vende en vasos o conos de papel poco después de haber sido extraído empleando una máquina con ese fin.
Diferentes microorganismos asociados a sus raíces pueden fijar el nitrógeno atmosférico, lo que permite su cultivo en muchas zonas sin aporte deabonos nitrogenados.

MORFOLOGÍA DE LA PLANTA
Raíz:
Fasciculada, es decir, en forma de cabellera (fibrosa). Su sistema radicular es abundante, pudiendo llegar su radio de acción hasta los 0.6 m, la profundidad de su sistema radicular se encuentra alrededor de los 0.8 m, Primero se desarrolla las raíces del esqueje, las cuales son delgadas, muy ramificadas, superficiales y de vida efímera, luegolas reemplazan las raíces de cada brote o tallo, las definitivas. También poseen raíces fulcreas (raíces secundarias de sostén).
Tallo:
Cilíndrico, puede llegar a alcanzar una altura de 1.50 a 4 m. El tallo es la parte utilizada en la industria azucarera, puesto que la sacarosa acumulada en el momento de la madurez.
Presentan nudos de donde brotan las hojas de forma alterna, al igual que lasyemas.
Hojas:
Lanceoladas, dispuestas en forma alterna, presentan vainas inserta en cada nudo, las cuales se va cayendo a medida que completa su maduración
Inflorescencia:
Es una panoja muy ramificada, cuyo forma y tamaño son característicos de la especie y a veces de la variedad. Esta constituido por un eje principal.
La flor es hermafrodita.
CONSTITUCIÓN DE LA CAÑA
El tronco de la...