Caña De Azucar Enfermedades

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DESARROLLO Y SOCIEDAD
PRIMER SEMESTRE DE 2007, PP. 117-164.

ISSN 1900-7760

(Edición Electrónica)

La caña de azúcar: ¿una amarga externalidad?*
Not so sweet sugar cane

Eleonora Dávalos Álvarez**

Resumen
Existen numerosos estudios acerca de la relación entre la contaminación del aire y las enfermedades respiratorias, pero generalmente han
sido realizados en grandes ciudades de paísesdesarrollados donde
dicho problema es asociado a las emisiones de fuentes móviles y fijas. Esta investigación se centra en una pequeña ciudad de Colombia:
Palmira (Valle del Cauca) con no más de 300.000 habitantes, pero
con un serio problema de contaminación originado por la quema de
la caña de azúcar. De este modo, se plantea una función lineal para
establecer si la quema de la caña de azúcar tienerelación con la concentración de partículas menores a diez micras (PM10), seguida de
una función concentración-respuesta para establecer si las variaciones
en la concentración de PM10 afectan la morbilidad. La relación entre
la quema de la caña de azúcar y la concentración de PM10 se estimó
por medio de un modelo de mínimos cuadrados ordinarios, mientras
que en la relación entre las variacionesen la concentración del PM10

*

Agradezco la colaboración de la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca, el Hospital San Vicente de Paúl de Palmira y la Empresa de Energía del Pacífico, los comentarios de
los profesores Henry Sámaca, Ana María Ibáñez y Juan Carlos Echeverry, y la ayuda brindada
por Leonardo Morales en la construcción de este documento.

**

Asistente de InvestigaciónConvenio BID-Gobernación de Antioquia. Alianza de Antioquia por la
Equidad, Medellín, Colombia. Correo electrónico: eleonora.davalos@antioquia.gov.co.
Este artículo fue recibido el 15 de enero de 2007, modificado el 14 de mayo de 2007 y aceptado
el 17 de mayo de 2007.

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La caña de azúcar ¿una amarga externalidad?
Eleonora Dávalos Álvarez

y la morbilidad se empleó un modelo Poisson. En ambasestimaciones
se utilizaron datos de series de tiempo diarias entre febrero y junio de
2004. Se halló una asociación positiva entre aumentos en la quema de
la caña de azúcar y la concentración del contaminante, seguida de una
relación positiva entre la concentración del contaminante y el número
de consultas médicas por infecciones respiratorias agudas (IRA). Este
documento analiza por primera vezlos efectos de la quema de la caña
de azúcar en la salud pública en Colombia.
Palabras clave: infecciones respiratorias agudas, contaminación del
aire, salud pública.
Clasificación JEL: I18, Q53.

Abstract
There have been many studies on the relationship between air pollution and respiratory health, but these have usually been conducted
in large cities of developed countries, where pollution isassociated
to mobile and fixed-source emissions. This study was conducted in
a small Colombian city of fewer than 300,000 residents, but with
substantial air pollution from sugar cane burning. To establish how
sugar cane burning relates to respiratory health, a lineal function was
used to describe the relationship between controlled sugar cane burns
and the concentration of particles less tenmicrons (PM10), and a
concentration-response function to relate the concentration of PM10
and the occurrence of respiratory disease. The relationship between
burning and PM10 concentration was estimated with a least-square
model, while a Poisson model described the relationship between
PM10 concentration and disease occurrence. Both estimates used
daily time series data between February and June foreach variable. A
positive association between sugar cane burns and the concentration
of pollutants was found, as well as a positive relationship between
concentrations of pollutants and the number of daily hospital admissions for acute respiratory illnesses (ARI). These analyses document
for the first time the effects of controlled sugar cane burns on public
health in Colombia.
Key words: acute...