caballero carmelo


El caballero Carmelo es un cuento del escritor peruano Abraham Baldelomar, considerado por la crítica como lo mejor de toda su creación ficticia y uno de los cuentos más perfectos de la literaturaperuana.1 Publicado el 13 de noviembre de 1913 en el diario La Nación de Lima, encabeza el conjunto de los cuentos denominados «criollos» o «crolistas», ambientadas durante la niñez del autortranscurrida en Pisco, una ciudad de la costa peruana, en medio del desierto.


Desde agosto de 1913, Baldelomar ejercía como diplomático en Italia, cargo que le había concedido el gobierno de GuillermoBillinghurst, en cuya campaña presidencial había colaborado. Es posible que empezara a escribir «El caballero Carmelo» mucho antes de embarcarse a Europa; lo cierto es que lo concluyó en la ciudadde Roma para
Luego presentarlo al concurso literario convocado por el diario La Nación de Lima, ocultándose bajo el seudónimo de «Paracas». A manera de adelanto de los trabajos presentados por losconcursantes, el cuento de Baldelomar fue publicado en la edición de dicho periódico del día 13 de noviembre de 1913.

El jurado encargado de dirimir en el concurso estaba conformado por elhistoriador Carlos Wiesse Portocarrero, el crítico y narrador Emilio Gutiérrez de Quintanilla, y el poeta Enrique Bustamante y Ballivián, éste último era además el director del diario La Nación y
Gran amigo deBaldelomar, con quien mantuvo por entonces correspondencia. De este carteo se desprende que el escritor quería ganar el concurso para demostrar su valía a sus compañeros de la Universidad de San Marcos,pues todavía estaba con el mal sabor de la derrota de su candidatura a la presidencia del Centro Universitario (ver más detalles en la biografía de Abraham Baldelomar).Transcribimos parte de una de las cartas que el escritor envío por entonces a Bustamante y Ballivián.

Como era de esperar, el jurado otorgó a «El caballero Carmelo» el primer lugar en el concurso de...