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Los diez desafíos principales de la seguridad y la salud en el trabajo (SST) en el
siglo 21
Diciembre 2002 / Por Juan Carlos Hiba
Es interesante conocer la proyección de la SST para las próximas décadas, sobre todo si
parte de la óptica de un profesional lúcido y bien informado como es el Ing. Juan Carlos
Hiba, Especialista en Condiciones de Trabajo, Seguridad y Salud Ocupacional del EquipoTécnico Multidisciplinario para los Países Andinos, de la Oficina de OIT en Lima.
Con ese fin hemos condensado una exposición del Ing. Hiba, realizada a un grupo de
profesionales de la SST, sobre los desafíos estratégicos de la seguridad y salud en el
trabajo para el presente siglo.
Primer desafío:
Integrar las condiciones y el medio ambiente de trabajo a laseguridad y salud
ocupacionalEl primer desafío consiste en integrar a la visión de la seguridad y la salud en el trabajo
la amplia perspectiva que permite el concepto de lascondiciones y el medio ambiente
de trabajo; concepto multidimensional que la OIT se ha encargado de diseminar desde
hace más de veinte años (es el caso del Programa Internacional para el Mejoramiento de
las Condiciones y el Medio Ambiente de Trabajo-PIACT- lanzado en 1976) y que abarca
un conjunto de elementos que determinan la situación real laboral y social en la que se
desempeña y vive el trabajador o la trabajadora. Comúnmente se admite que forman
parte de ellas, entre otras, la duración de la jornada de trabajo, la organización y
elcontenido de éste, los servicios de bienestar en el lugar de trabajo y losservicios
sociales. Sesuele considerar también en este concepto las cuestiones de remuneración,
dada su importancia y su vinculación con las demás condiciones de trabajo.
Estas relaciones entre los distintos componentes y factores que conforman las
condiciones y el medio ambiente de trabajo son importantes porque no es posible lograr
un mejoramiento de tales condiciones si, en todas las etapas de la concepción,planificación, organización, distribución y ejecución del trabajo, no se toman en
consideración las condiciones en que el trabajador o la trabajadora desarrolla su labor.

El primer desafío que tienen la seguridad y la salud en el trabajo, entonces, es ir más allá
de los riesgos originados por la tecnología utilizada y del análisis de accidentes,
debiendo analizar las condiciones en que laspersonas trabajan y las consecuencias que
esas condiciones pueden provocarles, reflexionar sobre ellas e incorporarlas a su
propio corpus, teniéndolas en cuenta a la hora de plantear el desarrollo de sistemas de
gestión de la seguridad y salud en el trabajo. La OIT se propuso estudiar el tema y
elaboró un libro que se tituló Introducción a las condiciones y el medio ambiente de
trabajo, que setransformó, al poco tiempo, en un clásico de esa materia.
Segundo desafío:
Incorporar la ergonomía a la seguridad y salud en el trabajo
El segundo desafío trata de la pertinencia de incorporar los conocimientos de la
ergonomía al dominio de la seguridad y salud en el trabajo. La principal característica de
la ergonomía es que es antropocéntrica. En el momento de plantear el análisis de laactividad humana, la ergonomía propone centrar primero el análisis en el hombre. De
una manera diferente de la mayoría de los enfoques de la psicología, o aun de otras
ciencias o tecnologías aplicadas, la ergonomía no ve al hombre como una variable de
ajuste, sino que trata de indagar sobre las situaciones laborales en las que él se
encuentra, de manera que las condiciones de trabajo permitanal trabajador crecer y
desarrollarse en tanto que persona. En esa línea de pensamiento, Thereau (1992), por
ejemplo, la define como una “tecnología política” 4 .
La ergonomía es considerada -según Neffa- una disciplina autónoma, basada en
resultados experimentales obtenidos a partir del estudio empírico y capaz de suministrar
informaciones específicas para modificar las instalaciones, las...