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Principios y elementos básicos de una economía de mercado (1)

Principio de la libre iniciativa del individuo: En el terreno económico cada agente decide libremente que quiere consumir (si es consumidor), que va a producir y/o utilizar para producir (si es productor), o cómo va a emplear sus recursos (en cuanto sea propietario de alguno de ellos). Subyacen este principio la soberanía delconsumidor y la maximización del beneficio (renta) del productor (propietario de los recursos).

Para que opere el mercado y el libre juego del intercambio es necesario que el sistema económico reconozca algunos principios institucionales básicos:

1. El derecho a la propiedad individual
2. El derecho a contratar e intercambiar libremente
3. La libertad en la prestación del trabajo
4. Lalibertad de emprender y correr riesgos

Ventajas atribuidas al mercado:

1.- El sistema de mercado permite que los recursos económicos se asignen con más eficiencia que cualquier otro sistema. El mercado supone especialización, ventajas comparativas y una evaluación continua de costos y beneficios.
2.- El comportamiento egoísta (búsqueda del propio beneficio) y competitivo de todos los agentesconduce a lograr la solución más adecuada para el conjunto de la sociedad.
3.- El sistema de toma de decisiones descentralizado por parte de los productores y consumidores reduce claramente los costos de información y de transacción.
4.- El sistema de mercado respeta la libertad del individuo. El comportamiento de cada individuo no se encuentra regulado y el “voto” de cada uno se expresa mediantesus preferencias, en el empleo de su dinero y de sus recursos.
5.- Los cambios en los precios relativos y la competencia provocan buenas señales para los agentes y una rápida introducción de innovaciones y cambios técnicos, en la producción, en los procesos y en la organización para poder subsistir en un mercado concurrido y competitivo.
6.- Los desequilibrios que se producen tienden a ser sólotemporales. El mecanismo de mercado tiene la ventaja de eliminar automáticamente cualquier desequilibrio.

Fallos de mercado:

1. Existencia y riesgo de desarrollo de mercados no competitivos: Monopolio, monopsonio, oligopolio. Estos agentes tratan de eliminar la competencia.
2. Existencia de efectos externos o externalidades: ocurre cuando no se incorporan a los precios los efectossecundarios de la producción o el consumo, sean estas positivas (vacunaciones, educación) o negativas (contaminación de agua o aire)
3. Existencia de Bienes públicos: Aquellos que no tienen rivalidad ni exclusión y que siendo necesarios para la comunidad, no pueden producirse por el sector privado. No existen demandantes dispuestos a pagar, ni productores dispuestos a asumir pérdidas por producirlos.
4.Rendimientos crecientes que hacen ineficaz la solución competitiva: Las economías de escala en aquellos mercados de limitada demanda acaba provocando la concentración de mercado en un reducido número de empresas eficaces, o incluso, en una sola.
5. Mala o insatisfactoria distribución de la renta. Los mecanismos de mercado tienden a premiar a los más fuertes y a los que más tienen. La economíade mercado responde al criterio de eficiencia y no al criterio de equidad. G. Halm dice “el miembro de la economía de mercado es libre también, en el sentido negativo, de que nadie es responsable de él, ni él es responsable de otros. Si se encuentra en una situación de desempleo o quiebra, el tendrá que soportar las consecuencias. Sin embargo si el mercado funciona y lo dejan funcionar, el parose presentará en raras ocasiones y por espacios breves”.
6. Fallos en el logro de algunos objetivos de política económica de empleo, crecimiento, estabilidad de precios, balanza comercial, déficit público y/o distribución de la renta.
7. Necesidades preferentes o indeseables: Existen bienes que la comunidad desea que sean consumidos al menos en condiciones mínimas (atención primaria de...